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• Las subvenciones para implantar sistema de mejora de la calidad de la leche sufrirán modificaciones

• El precio de leche en la Unión Europea subió un 18,7% interanual en mayo

• El Grupo de Alto Nivel del sector lácteo lanza sus 7 recomendaciones

• La mastitis subclínica reduce el desarrollo de los folículos ováricos

• Proporcionar un suplemento de hierro a las vacas reducir el conteo de células somáticas en leche

• China resucita el escándalo de la contaminación de leche en polvo con melamina

• Las cooperativas lácteas, eslabón fundamental del sector de la leche en España

• El precio de la leche en mayo en la UE es el tercero más alto desde 1999

• Ganaderos europeos piden que el sector lácteo esté exento de las normas de la competencia

• La leche envasada entra en España a menos de la mitad del precio al que se exporta

El Gobierno español ha publicado un Real Decreto por el que se introducen modificaciones en las subvenciones concedidas para implantar sistemas de mejorar de la calidad de leche. En concreto, se suprime la fase de asesoramiento técnico para ciertos programas de la certificación de la calidad de la leche cruda producida y recogida en las explotaciones.

Para ello será imprescindible que el beneficiario del mencionado programa esté en condiciones de implantar la certificación desde este primer año de aplicación del programa y de solicitud de la subvención.

En este caso, desde el primer año de aplicación del programa, se subvencionará hasta el 25% de los gastos de tarifas de la entidad de certificación para estos programas y de formación al titular de explotación en sistemas de autocontrol y certificación externa. También se subvencionará hasta el 70% de los gastos del asesoramiento técnico al ganadero, los generados en la gestión del programa, los derivados del control efectuado en las visitas realizadas por el equipo técnico y los de formación de los productores en materia de prácticas correctas de higiene y trazabilidad de la leche cruda, por organización de cursos, honorarios del formador y materiales didácticos necesarios. Se establece en cinco años, el período máximo durante los cuales una misma entidad podrá obtener subvenciones para un programa determinado.

El precio medio pagado por las principales empresas lecheras europeas a los productores se situó en 28,61 euros/100 kilogramos en mayo, frente a 24,10 euros/100 kilogramos del mismo mes de 2009, lo que supone un 18,7 por ciento más, según las últimas cifras de la organización holandesa LTO.

Estos datos reflejan que el precio medio abonado por las empresas lácteas europeas en mayo aumentó un 3,3 por ciento respecto al registrado en abril, que fue de 27,69 euros/100 kilogramos.

La organización resaltó que la producción de leche en la Unión Europea (UE) para el primer cuatrimestre de 2010, según cifras provisionales, se redujo un 1,3 por ciento respecto al año anterior.

En cuanto a los precios de la leche en EEUU, los datos de la organización apuntan que alcanzaron 26,61 euros/100 kilogramos en mayo, un 46,9 por ciento más que en el mismo mes del año anterior y un 10,7 por ciento por encima de la cotización de abril de 2010.

En Nueva Zelanda, por su parte, los precios de la leche fueron en mayo de 26,83 euros/100 kilogramos, un 53,6 por ciento más que en la misma fecha de 2009 y un 2,17 por ciento más que en abril de 2010, según LTO.

Nueve meses después de que la Comisión Europea creara un grupo de expertos de alto nivel, a instancias del conjunto de países denominado “Grupo de los 21”, los expertos han presentado su informe, con siete recomendaciones básicas que se ajustan a los debates: Contractualización, instrumentos de mercado y mercado de futuros, normas de comercialización y etiquetado e innovación e investigación en el sector.

El grupo presentó el 15 de junio pasado su informe con una serie de recomendaciones que, de acuerdo con un resumen realizado por el Ministerio de Medio Rural, serían las siguientes:

1. Relaciones contractuales: El GAN considera que es necesario concienciar y reforzar la responsabilidad de los operadores a lo largo de toda la cadena para una mejor adaptación a las señales del mercado y un mejor ajuste de la oferta a la demanda.

2. Poder de negociación de los productores: El GAN invita a considerar una propuesta legislativa para permitir a los productores de leche negociar la producción de sus miembros, incluido el precio.

3. Organizaciones interprofesionales: El Grupo sugiere a la COM que examine qué disposiciones de la OCM para las OIs de frutas y hortalizas podrían ser de aplicación al sector lácteo.

4. Transparencia: El GAN invita a la COM a elaborar la Herramienta de Monitorización de los precios de los Alimentos, usando mejor, toda la información disponible.

5. Gestión de mercado: Se deben explorar instrumentos compatibles con la caja verde de la OMC, en el marco de la PAC más allá de 2013, y así reducir futuras volatilidades de mercado.

6. Normas de comercialización y etiquetado de origen: Hay que evitar el uso de las denominaciones reservadas a los productos lácteos. En relación al “Lugar de Producción”, el GAN invita a la COM a estudiar la viabilidad de ciertas opciones para un etiquetado de origen obligatorio/ voluntario.

7. Innovación e investigación: El GAN subraya la importancia de la I+I para la competitividad del sector. Por ello, invita a la Comisión a proponer su refuerzo en el marco de la PAC más allá del 2013.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Milán ha llegado a la conclusión de que la mastitis está asociada con una reducción en la capacidad de los folículos primarios para transformarse en folículos secundarios.

Los resultados obtenidos tras estudiar los ovarios de diecisiete vacas, que fueron colectados al sacrificio, mostraron que este desarrollo deficiente probablemente se debe a la circulación sistemática de metabolitos producidos por los microorganismos que colonizan la glándula mamaria o por citoquinas y otras moléculas bioactivas producidas en respuesta a la infección.

El trabajo fue presentado en la Reunión Anual del Consejo Nacional de Mastitis (NMC) en Albuquerque (Nuevo México) hace varios meses.

Una investigación publicada en el número de mayo del Journal of Dairy Science ha puesto de manifiesto que proporcionar un suplemento de hierro a las vacas lecheras mejora el conteo de células somáticas en leche.

En el estudio se analizó el efecto del suplemento de hierro en vacas desde 60 días antes del parto hasta 60 días después de éste, con 0 o 30 mg por kilo de suplemento de hierro de un complejo de aminoácido de hierro. Se midieron varios índices relacionados con el hierro, a los 7 días después del parto y en día 60 de lactación.

Los resultados mostraron que los suplementos de hierro no afectaron a los niveles de hierro, probablemente porque la dieta basal era adecuada en hierro (oscilando entre 282 y 336 mg de hierro por kg de materia seca).
La producción y composición de la leche, así como la ingesta de materia seca no se vio afectada por el tratamiento. Sin embargo, el conteo de células somáticas se redujo cuando las vacas se suplementaron con hierro (114,000 celulas/ml versus 94,000 células/ml).

Tras un año del escándalo en China por la contaminación de leche en polvo con melamina, sustancia química que se añadía a la leche para aparentar un mayor nivel de proteína, han surgido nuevos indicios de que la práctica continuó y de que nuevos casos descubiertos no fueron informados al público. La adulteración con melamina supuso la muerte de seis niños y ocasionó más de 300.000 enfermos.

Es el caso de la empresa Panda Dairy Company, de la que no se informó haber encontrado melamina en su producción y tampoco se retiraron sus productos. Hay indicios de que las autoridades chinas lo mantuvieran en secreto durante un año "para evitar un nuevo escándalo". Tres ejecutivos de la empresa, que ha sido cerrada y no responde a las llamadas telefónicas, se someterán a juicio.X

El sector lácteo es el subsector ganadero con mayor número de cooperativas y volumen de facturación global, dentro de la organización de cooperativas agro-alimentarias. Actualmente hay en España 135 cooperativas lácteas que facturaron 797,7 millones de euros, entre las que destacan por volumen de facturación y número de cooperativas las de Galicia (56 cooperativas y 263 millones de euros de facturación), Andalucía (17 cooperativas y 103 millones), Cataluña (13 cooperativas y 100 millones), Principado de Asturias (5 cooperativas y 119 millones de euros) y Castilla y León (20 cooperativas y 95 millones), aunque encontramos cooperativas asociadas a en casi todas las Federaciones de Cooperativas regionales.

Las cooperativas lácteas comercializan, bajo la figura de compradores autorizados un 41% de la leche producida en España, esta cifra desciende hasta un 21% si hablamos de leche transformada. La comercialización de la leche de vaca da como resultado una facturación superior a los 700 millones de euros, lo que supone casi un tercio de la facturación del vacuno lechero español.

Durante los últimos años, las cooperativas han concentrado y ampliado sus servicios con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los ganaderos asociados. Los servicios prestados por las cooperativas incluyen la gestión integral de la explotación, el uso de maquinaria en común, la gestión de forrajes, distribución de zoosanitarios, servicio de sustituciones, etc.

Dentro de las actuaciones que han llevado a cabo las cooperativas para adecuarse a las nuevas exigencias en materia de seguridad alimentaria y condicionalidad hay que destacar la puesta en marcha del Referencial de Leche de Vaca Certificada de Cooperativa, documento normativo del que se garantiza su aplicación mediante certificación externa, y con el que ya cuentan 10 cooperativas que agrupan a más de 400 explotaciones.

El precio de la leche en mayo en la UE es el tercero más alto desde 1999

Tras un año 2009, negro para la leche, el 2010 se presenta más favorable. La situación ha mejorado, si bien, los precios se mantuvieron bajo presión en el primer trimestre debido a un aumento de la producción. En marzo pasado, los precios pagados por la mayoría de industrias lácteas de la UE fueron superiores a los pagados en el mismo mes del año anterior, no obstante, hay que tener en cuenta el bajo nivel de los precios en marzo de 2009. En abril y mayo, las cotizaciones han seguido subiendo, aun cuando es una época del año donde tradicionalmente se registran las cotizaciones más bajas del año.

El precio medio de la UE de mayo de 2010 ha sido el tercero más alto desde 1999, solo superado por el de mayo de 2001 y de mayo de 2008, de acuerdo con el informe lácteo anual 2009 de la LTO.

Varios son los factores que han contribuido a estos mayores precios: stocks limitados, mayor demanda interna y mayores exportaciones impulsadas por el favorable ratio euro/dólar.

El informe señala que es difícil hacer un pronóstico sobre como evolucionará el precio de la leche en la última parte del año 2010, así como en años venideros. Por un lado, varios organismos internacionales han mejorado sus pronósticos para la recuperación de la economía, pero por otro, se teme una mayor inestabilidad en la zona euro.

Ganaderos europeos piden que el sector lácteo esté exento de las normas de la competencia

La organización European Milk Board, que agrupa sectoriales lácteas de diferentes países de la UE (como PROLEC de España) le hizo llegar a principios de julio al comisario de Agricultura, Dacian Ciolos, una propuesta de cara a poder mejorar el peso de los ganaderos en las negociaciones con la industria.

La propuesta se basa en que se permita al sector lácteo, una excepción al cumplimiento de las normas de competencia. De este modo, los ganaderos podrían organizarse y desarrollar normas comunes de comercialización de la leche, como precios mínimos, calidad etc.

Con las actuales normas de competencia en la UE, las organizaciones de productores de leche comunitarias están limitadas a un 5 o un 15% de la cuota mercado.
Para la EMB, la exención en el cumplimiento de las normas de competencia conduciría a una verdadera competencia entre ganaderos e industrias, así como entre las propias industrias de cara a la adquisición de la leche cruda.

En la campaña 2009/10, el precio de la leche importada, tanto a granel como envasada entró a un precio más bajo que en la campaña anterior (-12% en leche granel y -20% en leche envasada). Este comportamiento es explicable por la crisis de precio. Sin embargo, lo que resulta reseñable, es que, por el contrario, la leche envasada que se ha exportado desde España no sólo ha registrado un precio más elevado que la campaña anterior, sino que además, esta diferencia de precio ha alcanzado un 30%. Mientras que el precio medio de la leche envasada exportada en la campaña 2008/09 fue de 101,72 céntimos/litro, en la campaña 2009/10, el precio medio de exportación alcanzó los 134,04 céntimos/l, de acuerdo con los cálculos de Cooperativas Agrarias, en base a los datos de aduanas.

Otra cuestión destacable, además de la diferencia tendencia de precios entre importaciones y exportaciones, es que la cuantía de los precios también es muy diferentes, según la leche entre en España o salga. En la campaña 2009/10, el precio medio la leche envasada importada fue de 51,64 céntimos/litro, mientras que la que exportó desde España fue 82,4 céntimos más cara (134,04 céntimos/l).