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• Nuevo portal en Internet sobre Bienestar Animal

• Espinosa propone un plan nacional de inspecciones para esclarecer la entrada de lácteos en España

• El CSIC desarrolla un nuevo método para detectar antibióticos en la leche

• Reunión del Comité de Máquinas de Ordeño de la Federación Internacional Lechera

• El tratamiento de las mamitis preparto puede aumentar el riesgo de presencia de residuos antibióticos en leche

• El Gobierno y las Comunidades Autónomas intensifican los controles de calidad en el sector lácteo

• Cómo disminuir la volatilidad de los precios de la leche

• Alcanzado un acuerdo de precios para la leche en Francia

• Los expertos debaten sobre el bienestar en animales de producción

• Beneficios y costes de la cama de arena para vacas lecheras

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha puesto en marcha un nuevo portal en Internet sobre el Bienestar de los Animales de Producción, en el que particulares y organizaciones podrán encontrar información fiable sobre investigaciones, normativa legal, estándares, prácticas y políticas relacionadas con esta materia.

Samuel Jutzi, director de Producción y Sanidad Animal de la FAO, aseguró que esta iniciativa surge para “cubrir una necesidad de información en un área de extrema importancia''. La producción ganadera representa el 40% de la producción agrícola mundial y los productos de origen animal proporcionan un tercio del aporte proteínico mundial.

En este sentido, la FAO considera que esta nueva herramienta ayudará a los países menos desarrollados a acceder, a través de Internet, a la información más actualizada y les dará la oportunidad de aportar información relativa su propia situación, lo que contribuirá a mejorar el bienestar, la salud y la productividad del ganado en todo el mundo. Asimismo, la conformidad con los estándares de bienestar animal puede abrir las puertas a mercados internacionales a los productos de estos países.

La FAO ha desarrollado el portal en colaboración con socios internacionales claves en el bienestar animal como la Comisión Europea, el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), el Fondo Internacional para el Bienestar Animal, la Sociedad Mundial Protectora de Animales, la Federación Internacional de Lechería o la Asociación Mundial Veterinaria, entre otros.

La ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Elena Espinosa, ha propuesto  una reunión con las Comunidades Autónomas, para debatir la creación de un plan nacional de inspecciones que, "sin restar sus competencias” en esta materia, "las fortalezca y refuerce" y permita, además, "esclarecer determinadas informaciones" con respecto a la entrada de productos lácteos en España.

Espinosa recordó, asimismo, que el MARM trabaja en la elaboración de un plan estratégico, cuyos fundamentos técnicos ya se han presentado a las CCAA y que el objetivo del Gobierno central es “conseguir una solución consensuada en el menor tiempo posible”.

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha desarrollado un método de laboratorio para detectar residuos de antibióticos en la leche. El sistema, que puede implementarse en los laboratorios, supera en rapidez y sensibilidad a los métodos actuales: identifica hasta 10 antibióticos distintos en 15 minutos, según una nota hecha pública por el Consejo Su sensibilidad es asimismo extraordinaria: permite detectar cantidades ínfimas de hasta 0,09 nanogramos de antibiótico por mililitro, muy por debajo de las concentraciones máximas permitidas por la UE, que en la actualidad están entre los 100 y los 4 nanogramos por mililitro de leche, en función del antibiótico.

El método, publicado por la revista Analytical Chemistry como uno de los trabajos destacados del número, “agiliza mucho el proceso de detección e identificación inequívoca de antibióticos en muestras de leche de vaca. Resulta idóneo para empresas del sector de la alimentación y laboratorios de control, para localizar la adulteración de la leche recién recogida y que después se va a utilizar para producir derivados lácteos”, en palabras de Damià Barceló, profesor de investigación del CSIC que ha dirigido el trabajo.

El nuevo sistema de detección es específico para betalactímicos, un grupo de antibióticos que incluye hasta seis penicilinas, como la amoxicilina o la cloxacilina, y cuatro cefalosporinas. Los betalactímicos constituyen uno de los grupos de antibióticos más utilizados en el sector vacuno. Se suministran para el tratamiento y la prevención de enfermedades como la mamitis bovina o las neumonías.

El Comité de Máquinas de Ordeño de la Federación Internacional Lechera (IDF-FIL) analizó los días 26 y 27 de mayo en Gijón las conclusiones elaboradas por el Grupo de Instrumentación Electrónica de la Universidad de Oviedo y el Centro Técnico Veterinario La Espina, que ponen en cuestión el consenso científico que existía hasta el momento acerca del origen de la hiperqueratosis en vacas, una de las causas de mamitis. La investigación ha contado con el apoyo del Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación del Principado de Asturias (PCTI).

Douglas Reinemann, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison (EEUU) y Coordinador del Comité de Máquinas de Ordeño, calificó de “muy interesantes” las investigaciones desarrolladas y destacó que de la reunión saldrían “nuevos proyectos hacia los que se dirigirá la investigación internacional en máquinas de ordeño”.
Durante el desarrollo de las investigaciones, y después de analizar los datos obtenidos a través de más de mil mediciones tomadas durante el ordeño, los investigadores asturianos han constatado que la causa de la hiperqueratosis de la ubre no es la presión de la máquina de ordeño sobre el pezón, sino la diferencia de vacío entre las dos fases del proceso.

Otros resultados de esta línea de investigación han dado lugar a dos patentes científicas: un sensor para medir durante el ordeño las células somáticas en la leche y otro que cuantifica la grasa de la leche en tiempo real.

La mamitis sigue siendo uno de los principales problemas de las explotaciones lecheras y lastra, en muchas ocasiones, su rentabilidad. Para paliar esta incidencia se utilizan tratamientos antibióticos, con el riesgo de la aparición de residuos en la leche.

Una práctica frecuente es el tratamiento de novillas en preparto, conforme a dos protocolos: aplicación de antibióticos en vacas secas 60 días antes del parto y en vacas en lactación entre 7 y 14 días antes del parto.

En un estudio reciente se trataron 136 novillas con cefapirina en un intervalo de 10 a 21 días preparto. A los animales se les practicaron análisis durante las tres semanas posparto para determinar la incidencia de agentes causantes de mamitis y la presencia de residuos de antibióticos en leche.

Los microorganismos aislados con más frecuencia fueron S. aureus y S. coagulasa negativa. Se detectaron residuos de antibióticos en leche en un 28% de las muestras en el tercer ordeño, en el 9% en el sexto ordeño y en el 4% en el décimo ordeño. Se encontraron en el tercer ordeño cuando la terapia con antibióticos β-lactámicos se realizó en un intervalo de 3 a 18 días antes del parto. Cuando este intervalo disminuía de 1 a 8 días preparto, la contaminación de leche se mantenía hasta el décimo ordeño. Los autores concluyen que la administración de antibiótico intramamario 18 días antes del parto disminuye el riesgo de aislar estos agentes causantes de mamitis.

En este sentido, podría plantearse la comercialización de la leche del sexto ordeño,  pero muchos trabajos científicos han demostrado que en este momento podrían detectarse residuos. Por ello, es importante conocer las características del medicamento y la fecha prevista para el parto. Siendo así, el uso adecuado de antibiótico, el descarte de leche y la realización de pruebas son medidas fundamentales para garantizar la calidad de leche y la salud del consumidor.

La Mesa de Coordinación del Control de la Calidad Alimentaria, integrada por representantes del MARM y de las Comunidades Autónomas, ha decidido “hacer más exhaustivos” los controles de calidad en el sector lácteo. Isabel Bombal, subdirectora general  de Planificación y Control Alimentario del Ministerio, informó del desarrollo de una “campaña conjunta” para unificar criterios en el control en origen de  aquellos aspectos que afectan a la calidad, a posibles fraudes y al etiquetado de la leche.

El fin último de esta iniciativa es dar respuesta a la preocupación de los ganaderos "ante la supuesta" falta de calidad de determinados productos. No obstante, Bombal aclaró que  los controles, recogidos en normativa comunitaria en 2004, se llevan a cabo “desde hace tiempo”, a través del Plan de Control coordinado con las CCAA.

Un mercado de futuros sobre determinados productos lácteos, la diferenciación de productos dotándolos de un mayor valor añadido, la concentración industrial y los contratos de volumen a largo plazo son algunas de las opciones que está analizando la industria láctea de la Unión Europea para conseguir, en el horizonte del 2015 (momento en el que finalizará el sistema actual de cuotas), una menor volatilidad de los precios de la leche.
La volatilidad de los precios está provocada porque los excedentes comunitarios no encuentran salida en los mercados internacionales y se quedan en la propia UE, lo que supone una presión a la baja de los precios, que afecta al mercado español, deficitario en un 35% de la leche que consume.

El sector  español, tanto ganadero como industrial, cuestiona un sistema que provoca la "incoherencia de que un país como España, deficitario en un 35% de la leche que consume, pueda tener un excedente lácteo, como ocurre en un momento como el actual", según aseguran fuentes del sector.

El pasado mes de junio los productores franceses y la sectorial láctea alcanzaron un acuerdo de precios para la leche con las cooperativas e industrias, por el que se establecen tres precios según el tipo de industria a la que surtan los productores.

El primero de los precios fijados, con una media de 280 €/tn, corresponde a las empresas en las que el 60% de su actividad es la fabricación de productos de gran consumo y el 20%, la fabricación de productos industriales.

El segundo precio (272 €/tn) es para las empresas en las que los porcentajes anteriores son del 50% y el 30%, y el tercero (262 €/tn), para las empresas con un 40% de actividad centrada en el gran consumo y un 40%, en productos industriales.

Los expertos debaten sobre el bienestar en animales de producción

Ochenta expertos internacionales en Bienestar en Animales de Producción se reunieron el pasado 29 de mayo en Alcalá de Henares, en un foro organizado por Boehringer Ingelheim, en el que se desarrollaron ocho sesiones científicas, agrupadas en tres módulos: vacuno lechero, tendencias del mercado y del consumidor y producción porcina.

En la primera de las áreas, las ponencias versaron sobre el control del dolor en el parto y su incidencia en el comportamiento de la vaca. En materia de consumo se expusieron los resultados de un estudio llevado a cabo en Noruega, Suecia, Holanda, Francia e Italia, para identificar las tendencias de los consumidores en relación al bienestar animal y la responsabilidad de los distintos eslabones del mercado, del que se concluye que  una parte de los consumidores están dispuestos a pagar más por productos procedentes de animales con un alto estatus de bienestar animal y que las cadenas de alimentación pueden aumentar los márgenes comerciales de estos productos.

Xavier Manteca, de la Universidad Autónoma de Barcelona, expuso los resultados de porcino en el contexto de un proyecto desarrollado en cooperación con Boehringer para estudiar el efecto de un AINE (Meloxicam) en el dolor del parto y sus consecuencias, tanto en el bienestar como en la producción en cerdas y vacas.

En la actualidad, la mayoría de los productores de vacuno lechero que planifican nuevas instalaciones consideran la cama de arena como una opción. Cuando hablan con otros productores descubren que existe una relación amor/odio hacia esta particular tecnología. La única cuestión en la que todos están de acuerdo es en que es diferente. Tiene unas ventajas claras, al igual que tiene también inconvenientes.
Hay una menor incidencia de mastitis clínica producida por organismos medioambientales como E. coli y estreptococos. Aunque no existen todavía investigaciones claras al respecto, parece lógico, ya que no se utiliza materia orgánica y, por tanto, se reduce el crecimiento bacteriano. Aunque también se argumenta que hay menor recuento de células somáticas (RCS), un estudio reciente muestra que no hay diferencia entre rebaños que utilizan arena y colchones. El RCS puede no ser una medida apropiada para determinar el impacto de la arena sobre la mamitis medioambiental, ya que es sólo parte de la solución a la misma. Hacen falta otros aspectos como mejorar la higiene de la cuadra, la ventilación y establecer adecuadas prácticas lecheras.

Otra ventaja es la reducción del número de vacas con pezuñas inflamadas y con lesiones en las rodillas. Así mismo, parece ser que hay menos problemas de resbalamiento y mayor uniformidad de pezuñas. Aunque no hay evidencia científica, la experiencia de campo sugiere menor necesidad de recorte de pezuñas en camas de arena.
Desde el punto de vista económico, a la hora de hacer una cuadra poner cama de arena resulta más barato (aproximadamente, entre 40 y 60 euros), ya que se elimina la necesidad del colchón y de 30 m2 de hormigón. Los costes de funcionamiento utilizando arena de 6 a 8 € por tonelada son bajos en comparación con los 28-36 € por tonelada que cuesta el  material orgánico. Muchos productores argumentan que la paja es fácil de conseguir y gratis. Sin embargo, la elaboración de sistemas para eliminar los purines y el desgaste natural del equipamiento pueden suponer más gasto incluso que los ahorros descritos anteriormente.