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• Importancia del tratamiento del dolor

• Uso responsable de los antibióticos

• Las asociaciones agrarias exigen que se pague la leche a su coste real

• ¿Cómo evolucionará el precio de la leche?

• El tanque de leche en el control del estado sanitario

• Buenas prácticas veterinarias en la salud de la ubre

• Biosensor para el diagnóstico rápido de mamitis

• Encuentro Internacional sobre Protección y Bienestar Animal

• Primera máquina expendedora de leche en Cataluña

• 5,8 millones t. de leche en la campaña 2008/09

El tratamiento del dolor es, además de una obligación ética del veterinario, un motivo más para lograr que un animal enfermo se recupere antes y, con ello, mejorar su rendimiento productivo.
Es fundamental prestar especial atención a algunos de los signos que pueden evidenciar la presencia de dolor en los animales: ansiedad, excesiva vocalización, disminución de movimientos del rumen y de la producción de leche, exceso de salivación, cojeras, etc.
Para un manejo correcto del dolor existen diferentes áreas en las que el productor y el veterinario deben trabajar de forma conjunta:

1. Actuar ante las cojeras. La manera más efectiva es, en primer lugar, identificar la causa para buscar el tratamiento adecuado. Es imprescindible revisar las instalaciones para ver si el problema puede venir de una mala situación de las mismas (suelos resbaladizos, diseño incorrecto de los parques, etc.).
2. Reducir el hacinamiento, ya que éste aumenta el riesgo de accidentes en las vacas.
3. Estar preparado para tratar el dolor que produce cualquier tipo de cirugía, de modo que el animal se recupere lo más rápido posible.
4. En vacas recién paridas, estar atentos a aquéllas que han tenido partos difíciles para que el dolor no les impida alcanzar la producción de leche esperada.
5. En vacas que no pueden levantarse, es necesario dejarles acceso a una buena cama, ventilación, agua, comida y tratarlas con los medicamentos apropiados.

En los últimos tiempos han ido apareciendo de forma periódica informaciones en los medios de comunicación que critican duramente a la industria de la producción animal. Debido a la trascendencia que dichas informaciones han tenido sobre la opinión pública, se han ido estableciendo cada vez más normativas para regular diversos aspectos de la misma. Todos los veterinarios deberíamos hacer autocrítica y evaluar cómo manejamos las explotaciones, sobre todo en lo relativo al uso de medicamentos. Es necesario que demostremos al mundo que podemos ser responsables con su utilización en los animales de producción.

Éstos son algunos de los puntos a tener en cuenta:

1. Administrar medicamentos siguiendo los protocolos establecidos.
2. Utilizar antibióticos sólo cuando sea estrictamente necesario.
3. Utilizar los antibióticos correctos en cada situación.
4. Emplear diagnósticos apropiados.
5. No utilizar nunca productos prohibidos en animales destinados a consumo humano.
6. Utilizar sólo los productos registrados sobre aquéllos que no están indicados para una determinada enfermedad.
7. No utilizar productos medicamentosos mezclados con excipientes desconocidos.
8. Tener en cuenta aspectos de calidad de la carne de vacuno.
9. Si los protocolos de tratamiento no funcionan, averiguar por qué.
Todos nosotros, como parte de la industria de producción animal, necesitamos asegurar a los consumidores que pueden confiar en los productos que les ofrecemos. El uso de medicamentos de manera responsable, siguiendo las directrices apropiadas, es un importante paso para conseguirlo.

Las organizaciones agrarias ASAJA, UCA-UPA y COAG rechazan las ayudas que pretenden dar al sector lácteo, y aseguran que los 40 millones de euros previstos para el fondo de dicho sector son totalmente insuficientes. En su opinión, lo que daría confianza a los ganaderos es que se les pagara el litro de leche, como mínimo, al coste de producción.

Los responsables en Asturias de estas organizaciones se reunieron con los responsables del sector de los tres grupos parlamentarios de la Junta General del Principado. Tras el encuentro, Óscar Sirgo, de COAG, calificó de “ridiculez” los cuarenta millones previstos para el fondo del sector lácteo.  "No necesitamos ayudas ni que nos ponga dinero de ningún tipo, pero es imprescindible que de verdad se pague el esfuerzo del ganadero por lo que vale para poder amortizar las explotaciones", añadió.

Los responsables de dichas organizaciones piden al Gobierno que explique los mecanismos que se van a utilizar, cómo los van a usar y quién va a valorar estas ayudas que se van a dar al sector lácteo, ya que según dichos responsables, no todas las explotaciones son iguales, aunque todas están en una situación crítica.

La preocupación de los productores radica en que las iniciativas podrían llegar tarde para muchas explotaciones, ya que no se aplicarían antes del año 2010. 

Actualmente, los ganaderos reciben hasta 20 céntimos menos por litro de leche de lo que les cuesta producirla, lo que está provocando una situación caótica que podría llevar a la ruina a muchas explotaciones.

Por otro lado, se quiere modificar el Programa de Desarrollo Rural del Principado de Asturias, incluyendo una serie de medidas que pretenden ayudar al sector productor lácteo de Asturias a adaptarse a un mercado que cuenta cada vez con menos instrumentos de regulación y que se enfrenta al reto de la desaparición de las cuotas lecheras en 2015.

En el marco del XIV Congreso Internacional de Medicina Bovina, organizado por la Asociación Nacional de Especialistas en Medicina Bovina de España (ANEMBE), que se celebró el pasado mes de mayo en A Coruña, el argentino Alejandro Galetto, asesor y experto mundial del sector vacuno, aseguró que nadie se atreve hoy en día a vaticinar la evolución del precio de los productos lácteos.

Durante la conferencia inaugural de dicho congreso, Alejandro Galetto incidió en la incertidumbre sobre la evolución del precio de la leche de vaca y explicó que descendió en 2008, mientras que en los primeros meses de 2009 se está manteniendo en valores bastante similares a los del periodo 2004-2006.
Según el experto, esta caída ha provocado que la cantidad que percibe el productor se haya revisado y se corresponda con los valores de 2006, mientras que los costes de producción permanecen en valores más elevados, por factores como la subida del petróleo y una probable depresión en el consumo, además de la combinación de excesos de stock con una elevada oferta de leche.

Así mismo, apuntó a la existencia de un cierto consenso en que el consumo de los productos lácteos permitirá sostener niveles de precios superiores a los que prevalecieron en los últimos 20 años, en función de cómo se vaya recuperando la economía.

 

La mejor manera de evaluar el estatus sanitario de un rebaño de vacuno lechero es el control rutinario del tanque de leche. Algunas de las principales patologías que se pueden detectar son la Rinotraqueitis Infecciosa Bovina (IBR), la Diarrea Vírica Bovina (BVD) y las mamitis.

Por medio de muestreos periódicos en el tanque se puede detectar la presencia del virus del IBR. Para ello, las dos técnicas más utilizadas son el ELISA y la PCR.

Respecto a la diarrea vírica bovina, la realización de controles del tanque de leche permite establecer una clasificación de los rebaños según su riesgo de infección. Para la detección de rebaños con infecciones recientes (con prevalencias incluso menores al 5%), lo ideal es la monitorización de la explotación mediante un muestreo periódico, de modo que se pueda detectar la seroconversión.

Finalmente, el recuento de células somáticas (RCS) permite conocer la prevalencia de la mamitis en un rebaño. Las explotaciones se clasifican en función del RCS en tanque de leche, establecido como la media de tres analíticas. Por otro lado, los cultivos microbiológicos de leche de tanque (principalmente de Streptococcus agalactiae y Staphylococcus aureus) son una herramienta útil para observar la evolución de las ganaderías y verificar si el control de las mamitis establecido en un determinado rebaño es adecuado. Los cultivos microbiológicos de leche de tanque complementan los cultivos microbiológicos de leche de los cuarterones infectados.

En los países desarrollados la mamitis es el problema sanitario más importante en las vacas lecheras. Además de sus consecuencias económicas, una deficiente salud de la ubre reduce la calidad de la leche, incrementa el riesgo de residuos de antibióticos, disminuye la satisfacción laboral de los ganaderos y afecta al bienestar de las vacas.
Tres son los factores fundamentales a tener en cuenta: diagnóstico, tratamiento y prevención.

El diagnóstico temprano conlleva un inicio temprano del tratamiento. La identificación de los patógenos antes del tratamiento puede guiar la selección de antibióticos y la duración del tratamiento. Respecto al diagnóstico, conviene señalar que:

- Es útil comprometerse a realizar una revisión anual del estatus de salud de la ubre de los rebaños y establecer objetivos para el año siguiente.
- Pueden ser útiles métodos como el CMT, que está a menudo infravalorado.
- El RCS tiene sus limitaciones, pero su resultado es de gran valor en el diagnóstico.

El tratamiento de la mamitis nunca soluciona los problemas de salud de la ubre, pero ayuda en su control. Una terapia incorrecta puede derivar en unas ratios de curación decepcionantes, puede ser una fuente de nuevas infecciones, y algunos datos sugieren que un elevado uso de antibióticos, especialmente penicilina y pirlimicina, está asociado con la prevalencia de resistencias.

Es importante realizar un tratamiento antimicrobiano correcto, pero hay factores propios del patógeno y de la vaca que también influyen en los resultados de dicho tratamiento.

Aunque los clínicos emplean mucho tiempo en el diagnóstico y aconsejando tratamientos, puede haber un mayor efecto en la salud de la ubre con medidas preventivas. Asesorar a los ganaderos y establecer con ellos y entre ellos una relación de trabajo efectiva puede favorecer una mejor prevención de las patologías típicas de los rebaños lecheros.

Investigadores de la facultad de Ciencias Exactas y Naturales (FCEN-UBA) de Buenos Aires están desarrollando un biosensor para el diagnóstico rápido de la mamitis. El aparato puede medir en un tiempo aproximado de 30 segundos las propiedades de la leche e indicar desde un visor electrónico cuál es la situación, con un 90% de efectividad.
El aparato está compuesto por una serie de sensores electroquímicos que pueden medir distintas propiedades fisicoquímicas de la leche. Dispone de cuatro reservorios, que se colocan bajo la ubre y en un tiempo máximo

En el proyecto participan los doctores Eduardo Cortón, Hilding Ohlsson, Marcos Paredi, Leonardo Cantoni y Pablo Núñez Pölcher y fue el ganador del premio Incubacén (nido de empresas de base tecnológica de la Facultad de Ciencias Exactas) 2007 al Mejor Plan de Negocios.

El compromiso de aplicar mejoras para incrementar la protección y la salud de los animales, la información y formación para todos los actores implicados en el proceso productivo y la necesidad de entablar un diálogo comprensivo entre productores, industria, consumidores, distribuidores, administración y organizaciones proteccionistas son las principales conclusiones de I Encuentro Internacional sobre Protección y Bienestar Animal en la Producción Pecuaria, celebrado en mayo en Talavera de la Reina (Toledo).

En el curso del Encuentro de puso también de manifiesto la importancia de que
todas las normas sobre protección animal estén sustentadas en datos científicos medibles, estableciéndose directrices claras al respecto. Así mismo, otro factor que se destacó fue la demanda sectorial unánime de que la aplicación de cualquier medida de protección y bienestar animal, se preceda de una inversión en investigación adecuada a la realidad del entorno productivo.

En este mismo sentido se insistió en que debe haber  estudios científicos actualizados que determinen las bases de protección y bienestar animal para colaborar en la definición de indicadores estandarizados para cada sistema y entorno.

Por otra parte, el Comité Científico del Encuentro Internacional apuntó que se  deben completar códigos de buenas prácticas para todas las especies ganaderas, de forma que se facilite la aplicación de las normas relacionadas con la protección animal.

El pasado mes de abril se puso en funcionamiento la primera máquina expendedora de leche de Cataluña. Numerosos consumidores han mostrado interés en esta iniciativa, que ha sido impulsada bajo la marca Vía Láctea 2000 por un grupo de ganaderos gerundeses en  la localidad de Salt (Girona).

La leche, que se ofrece en la máquina expendedora al precio de 1 € el litro, es la culminación de dos años de trabajo en los que se ha estado valorando la experiencia italiana.

La leche que se vende a través de la máquina está pasteurizada a unos 75 ºC y es posteriormente enfriada para pasar a ser vendida directamente a los consumidores.

Los productores aseguran que la leche vendida cualquier día es ordeñada la noche anterior, no se le añade nada y cuenta con todas las garantías sanitarias.

Los primeros consumidores que han probado la leche de la máquina expendedora de Salt han comentado que lo hacían, sobre todo, por curiosidad y por querer probar el sabor de leche recién ordeñada. La opinión generalizada ha sido que les parecía un sistema interesante de venta sin intermediarios y no tan caro como esperaban.

La producción de leche en la campaña 2008 / 2009 (1 abril / 31 de marzo) ha alcanzado 5,8 millones de toneladas, sin ajustar por materia grasa, lo que supone un descenso del 0,3% respecto a la campaña anterior, según datos del Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA). En marzo, se entregaron 515.308 toneladas, con un descenso porcentual del 1,2% sobre 2008.

Por autonomías se sitúa en primer lugar Galicia, con 2,22 millones de toneladas de leche, ajustadas por materia grasa. En segundo lugar figura Castilla y león, con 788.246 millones y en tercero, Cataluña, con 581637 t.

Le siguen Asturias, con 547.346 toneladas, Andalucía (440.503), Cantabria (425.666), , País Vasco (191.367), Navarra (184.133) y Castilla-La Mancha (195.149 toneladas).