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• Un sistema de transporte de leche con garantías sanitarias y de trazabilidad

• Hacer rentable el ordeño

• Estafilococos coagulasa negativos patógenos emergentes causantes de las mamitis

• Identificación de estafilococos coagulasa negativos preferiblemente mediante genotipado

• Contaminación de leche con estafilococos resistentes a antibacterianos

• Ahorrar dinero vacunando frente a la mamitis

• El frío, un aliado de las mamitis

• El funcionamiento del equipo de ordeño decisivo en la calidad de la leche

• Prevalencia, incidencia y factores de riesgo de las mamitis en novillas

• Nuevo método para detección de melaminas más sensible y rápido

Investigadores de la Universidad de Kentucky (EE UU) han desarrollado un sistema nuevo de seguridad para el transporte y trazabilidad de la leche cuyo objetivo es garantizar la máxima calidad e higiene de la leche a lo largo de la cadena de producción.

Se trata de un tanque que lleva asociado un dispositivo móvil que permite registrar y almacenar al responsable toda la información (recogidas, transporte, entregas) referente a la leche que contiene para que, dicha información, siempre esté disponible al introducir unos códigos de identificación personal.

Por otra parte, el propio tanque lleva incluido un procesador que le permite controlar y registrar la temperatura a la que se almacena la leche, está equipado con un GPS (Global Positioning System) y un dispositivo que permite obtener la información relativa al producto que contiene (siempre mediante la introducción de una clave) cuando no se dispone del móvil.

Los investigadores que diseñaron este sistema, esperan realizar los últimos ajustes el próximo año.

Para que el ordeño sea rentable, el balance de la sala debe ser positivo, y esto significa que el balance de los tiempos invertidos en el movimiento de las vacas (tiempo transcurrido entre la entrada y la salida), en el ordeño propiamente dicho y en completar el procedimiento por el operario debe ser apropiado. Este balance ayuda a entender si los protocolos y la rutina que se están aplicando favorecen un mayor rendimiento de la sala.

Según Norm Schuring Y Keith Ángel autores del artículo, la ecuación para el balance de la sala de ordeño debería ser: Tiempo de movimiento de las vacas + tiempo de operador = tiempo de ordeño. Siendo el primero el tiempo invertido por los animales en entrar, posicionarse en su puesto y después salir; el segundo, el tiempo que necesitan los operadores para implementar correctamente el protocolo de ordeño; y el tercero, el tiempo durante el cual permanecen las unidades en la ubre.

De acuerdo con los autores, disponer de esta ecuación como referencia conduce a que cada elemento de la sala se aproveche al máximo. Ahora bien, esta sincronización de tiempos no debe conllevar cambios en los procedimientos preordeño o posordeño que repercutan en la salud de la ubre ni en la calidad de la leche, de manera que debe alcanzarse un equilibrio entre la necesidad de obtener un gran rendimiento y la disponibilidad de recursos materiales y humanos.

Los estafilococos coagulasa negativos se han convertido en los microorganismos aislados con mayor frecuencia en las mamitis bovinas. Aunque no provocan procesos graves ni plantean problemas terapéuticos pues responden bien al tratamiento farmacológico, su importancia radica en que son causa de mamitis subclínicas que conllevan un incremento de los recuentos de células somáticas y una menor calidad de la leche.

Las especies más comunes son Staphylococcus chromogenes, que afecta a nulíparas generalmente en el periparto, y S. simulans que infecta a las vacas más viejas en la lactación previa.

Por su repercusión en la calidad de la leche, a la industria lechera le convendría que aspectos relativos a estos patógenos como su epidemiología o técnicas diagnósticas se desarrollaran en profundidad para mejorar el control de las mamitis provocadas por estas bacterias. En el primer caso, todavía no se les puede atribuir un origen concreto (ambiental o contagioso); y en el segundo, aún se identifican por métodos fenotípicos poco precisos a diferencia de las nuevas técnicas moleculares que se aplican en otros casos.

Según Ruth N. Zadoks y Jeffrey L. Watts, autores de un artículo de revisión que analiza los diferentes métodos genotípicos y fenotípicos utilizados para identificar las distintas especies de estafilococos coagulasa negativos, el más apropiado consiste en la identificación de estas bacterias a partir de su secuencia genética.

La razón reside en que el genotipado es el método más preciso, ya que se basa en una gran base de datos de referencia, que por otra parte, permite establecer y cuantificar homologías entre las especies conocidas.

Para los autores, identificar con precisión a qué especie pertenece un microorganismo de este grupo es imprescindible para acometer programas de control eficaces, que se justifiquen económicamente.

La leche puede ser portadora de patógenos resistentes a antibacterianos consecuencia de su contaminación durante la cadena de producción, como así demuestra el suceso que tuvo lugar recientemente en una explotación ecológica suiza o en otros casos detectados en Italia o EE UU, donde un 0,36 y un 0,8% de la población respectivamente, está colonizada por Staphyilococcus aureus resistente a la meticilina.

El hecho en concreto se refiere a la identificación de una cepa de Staphylococcus epidermidis resistente a la meticilina en una explotación suiza ecológica. El microorganismo se identificó en dos ocasiones en un periodo de dos meses: en la primera ocasión, reveló que era resistente al cloranfenicol y que era portador de genes de resistencia a la estreptomicina y al trimetropim; en la segunda, además, contenía un gen de resistencia a los aminoglucósidos. Ambos cultivos tenían, por tanto, “huellas digitales” idénticas, lo que sugería que la misma cepa había adquirido más resistencia por transmisión horizontal de genes.

Este suceso pone de manifiesto la posibilidad de que se produzca la diseminación de bacterias resistentes a través de la cadena de producción con el consiguiente riesgo que supone para la salud pública en sus dos aspectos: patológico (posible desarrollo de enfermedad después del consumo de productos contaminados durante su manipulación) y de transmisión de resistencias interespecíficas.

Ante esta situación se impone la necesidad de establecer medidas de control estrictas entre las que se incluyan unas correctas prácticas de higiene de las personas que participan en la cadena de producción (desde el ordeño a su procesado final en la industria láctea) para prevenir la contaminación de productos lácteos.

La vacunación contra patógenos ambientales causantes de mamitis en el ganado vacuno lechero puede reducir costes según un estudio realizado por una importante compañía de laboratorios veterinarios.

El tratamiento consistiría en la aplicación de dos dosis vacunales aplicadas en cualquier momento de la lactación, con una diferencia de dos a cuatro semanas. Posteriormente, y para aumentar la inmunidad del animal, se recomendaba la aplicación de dosis de recuerdo cada 90 días.

En el caso de las novillas, se las puede vacunar dos meses antes de la fecha prevista de parto con una dosis de refuerzo 6 semanas después. A partir de ese momento, pueden entrar a formar parte del programa de vacunación que se aplica a todo el rebaño.

Consecuencia del frío, es frecuente que la piel del pezón se dañe y agriete, lo que facilita la colonización de la glándula mamaria por patógenos causantes de mamitis. Es por esta razón que la incorporación de un 10% de glicerina a la solución en la que se bañan los pezones (con 1% de yodo) puede reducir considerablemente (hasta en un 90%) las contaminaciones por Staphylococcus aureus.

De acuerdo con el especialista Álvaro García, de la Universidad de Dakota del sur (EE UU), la aplicación posordeño de soluciones desinfectantes puede reducir considerablemente los procesos mamíticos en la especie vacuna. Es importante, para obtener un mejor resultado, que los animales no salgan al exterior hasta que se haya secado el pezón.

Según un estudio realizado por la Universidad de Virginia, un funcionamiento correcto del equipo de ordeño (intensidad de vacío sobre los pezones, pulsaciones en las pezoneras, retirada en el momento preciso de las unidades de ordeño, etc.) permite optimizar el proceso obteniendo un mayor rendimiento, y además, reduce el daño provocado a las ubres.

Un vacío inferior al especificado por los fabricantes del equipo es la causa de un tiempo de ordeño más prolongado lo que resulta en un menor rendimiento lechero de la sala. Un vacío excesivo, por el contrario, provoca daños en el pezón como la hiperqueratosis, edemas, o mayores recuentos de células somáticas que en último término repercuten en la calidad de la leche.

Para mantener la instalación en perfectas condiciones será necesario, según los especialistas, revisar el equipo dos veces al año, lo que lleva implícito la comprobación de la intensidad de vacío de todas las pezoneras y algunos puntos críticos del sistema; también deberá revisarse la capacidad de flujo de aíre y como no, seguir las instrucciones del fabricante para un uso correcto del equipo.


 

Auque la creencia popular es que las novillas no pueden tener mamitis porque en la joven glándula mamaria apenas hay secreción láctea que favorezca el crecimiento de patógenos, existen numerosos estudios que apoyan la existencia de mamitis en novillas.

De acuerdo con la revisión realizada, entre el 28,9% y el 74,6% de las novillas presenta infección en los cuarterones mamarios previo parto, y entre el 12,3 y el 45,5% las manifiesta en el parto.

En cuanto a las mamitis subclínicas, éstas estarían provocadas por estafilococos coagulasa negativos y los factores de riesgo implicados (estación del año, localización del rebaño, trimestre de gestación) sugieren que el manejo puede tener importantes repercusiones en su control preparto.

Las mamitis clínicas, sin embargo, no pueden atribuirse a un solo grupo de patógenos, pues los estudios realizados al respecto les atribuyen diferentes etiologías: estafilococos coagulasa positivos y negativos y ambientales. En cuanto al periodo de mayor riesgo en este caso sería el periparto y los factores de riesgo están relacionados con la dieta, factores intrínsecos de la ubre como el edema o la pérdida de leche, y factores asociados a cambios en el manejo del rebaño y la introducción de las novillas en el rebaño lechero.


 

Este nuevo método analítico es capaz de detectar las melaminas  en leche líquida o en polvo en un tiempo record de 25 segundos, aunque su concentración sea tan reducida como las partes por billón.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue (EE UU) ha conseguido desarrollar este método, que además de ser muy sensible y rápido, tiene las ventajas de no requerir ningún tratamiento previo, utilizar un instrumental muy simple y poder realizarlo in situ.

El método desarrollado incorpora a la espectrometría de masas (una técnica muy precisa aunque muy costosa en su realización) la técnica de ionización de plasma a baja temperatura que permite el análisis de las muestras en su propio medio sin necesidad de tratamiento previo.

La técnica consiste en la proyección de partículas cargadas, o plasma, mediante un chorro de helio o gas, a la muestra. El plasma reacciona con la muestra ionizándola o cambiando la carga de alguna de sus moléculas. Dicha carga confiere masa a la muestra y permite identificarla en el espectrofotómetro de masas.