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• La ventilación es necesaria en la sala de ordeño

• Cubículos ajustables en explotaciones con estabulación libre

• Importancia del uso moderado de los antibióticos

• Nueva guía para mejorar la productividad de los animales

• Plan de abandono 2007/2008

• Últimas tecnologías en explotaciones lecheras

• La percepción de las cojeras no se corresponde con la realidad

• Las ferias pueden ser origen de zoonosis

• Elegir la vacuna adecuada

• Innovación en pediluvios

Dan M. MacFarland, del Servicio Cooperativo de Extensionismo de la Universidad Estatal de Pensilvania, afirma que es imprescindible mantener la sala de ordeño correctamente ventilada (con temperaturas adecuadas y libre de gases y otros contaminantes).

Sólo de este modo, los trabajadores que permanecerán allí lo harán en unas condiciones adecuadas, y las instalaciones permanecerán limpias y secas evitando el deterioro del equipo y las instalaciones, provocado por la humedad.

Los sistemas de ventilación pueden variar de una explotación a otra, si bien debe tenerse en cuenta, en primer lugar, que todas las salas implicadas en el ordeño deben encontrarse ventiladas, desde la sala de espera a la sala de ordeño; y en segundo lugar, que la tasa de intercambio varía según la estación del año y el tamaño de la sala (o número de jaulas).

A este respecto, el autor hace referencia a las tasas de intercambio que se recomiendan en EE UU: 28,6 m3 por minuto y por jaula en verano, y 2,9 en invierno. Haciendo un cálculo por tamaño de la construcción, sería necesario que el aire total del habitáculo cambiara una vez por minuto en verano y un 10% en invierno. Siempre ofreciendo un amplio rango de tasas de intercambio de aire que permita adecuar la ventilación a las condiciones ambientales de cada momento.

Se trata de una medida aplicada, por iniciativa propia de los propietarios de una explotación lechera en EE UU (Durst Brothers Dairy), que ya han tenido en cuenta la posible variabilidad del tamaño de sus novillas en el futuro.

Con el objetivo de dejarse abierta la posibilidad de alojar novillas de tamaños bien diferentes en los cubículos libres, diseñaron la estructura de los mismos para que pudiera ajustarse a las dimensiones de los animales. Los cubículos pueden hacerse más estrechos o más anchos y la barra del cuello desplazarse a voluntad con el mínimo esfuerzo.

La administración incontrolada de antibióticos en las explotaciones ganaderas contribuye a reducir la susceptibilidad a antibióticos de las bacterias con las consiguientes repercusiones negativas en la eficacia de los tratamientos médicos y veterinarios.

Una encuesta personal realizada en EE UU a ganaderos de 20 explotaciones lecheras, así como el trabajo elaborado que recoge las necesidades informativas en este aspecto (sugeridas por cuatro grupos de trabajo, compuesto cada uno por 22 ganaderos), han puesto de manifiesto la necesidad de facilitar más información al sector en relación con este tema.

Son llamativas ciertas respuestas que evidencian la falta de información a este respecto y que deben ser tenidas en cuenta para mejorar la formación del personal de la explotación:


- El 100% de los ganaderos establecían el tratamiento en base a la sintomatología observada y aplicaban, en cierta manera, un protocolo de administración de antibióticos. Sólo un 32% tenía el protocolo por escrito.


- El 86% de los ganaderos desconocía que el abuso en la administración de antibióticos en las explotaciones puede conllevar a la aparición de resistencias en el personal de la explotación.

Adicionalmente, el trabajo puso de manifiesto la existencia de límites (principalmente económicos y de tiempo) que impedían la aplicación de un protocolo terapéutico correcto, y la necesidad de una educación bilingüe, clave para una formación exitosa de todo el personal. Por último, los encuestados sugerían la utilización de herramientas de comunicación informativas (pósteres, diagramas de flujo, videos y seminarios) para mejorar los conocimientos del personal implicado.

A La alimentación de las novillas es compleja y conseguir que ésta se adecue a sus necesidades para mejorar su productividad no es fácil. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Vermont y de la Universidad Técnica de Virginia, liderados por Julie Smith y Bob James, respectivamente, en colaboración con la Alianza Bovina en Gestión y Nutrición han publicado una guía que recoge el procedimiento más adecuado para establecer la ración de estos animales.



La guía titulada Heifer growth and economics: target growth (Crecimiento de novillas y economía: crecimiento dirigido) es un documento que describe las bases de un programa de alimentación que pretende establecer una ración concreta para un animal, según sus necesidades nutritivas, de su ritmo de crecimiento y de su condición corporal en función de su tamaño en la fase madura.



El objetivo de este programa de alimentación es optimizar el rendimiento de las novillas, reduciendo la edad al primer parto (se recibe antes el retorno de la inversión y se reduce el número de reposiciones necesarias para mantener la producción) y asegurando un tamaño adecuado en ese momento.



Los puntos clave que incluye esta guía son:


- Las novillas deberían quedar gestantes cuando su peso alcanza el 55% de su tamaño maduro, y parir cuando alcanzan el 82% de este tamaño.


- Las novillas con sobrepeso ofrecen mayores dificultades en la inseminación y tienen un mayor riesgo de problemas durante el parto. Además, son animales cuya ración no es rentable.


- Las novillas que superan el peso ideal (sin sobrepeso) tienen una mayor producción láctea y menos dificultades en el momento del parto.



La guía puede consultarse en:


http://www.aphis.usda.gov/vs/ceah/ncahs/nahms/dairy/bamn/BAMN2007_heifer_growth.pdf

El 5 de diciembre se publicó la orden ministerial APA/3541/2007 en la que se convocaba el plan de abandono de la producción láctea, que permite a las explotaciones que desean dejar la actividad hacerlo a favor del resto de explotaciones que continúan activas.

La solicitud de abandono debía realizarse en un plazo de 20 días, por lo que el 26 de diciembre quedó cerrado el plazo de admisión de las solicitudes. Dicho plazo varió de unas Comunidades Autónomas a otras según el día en que sus autoridades competentes publicaron la orden.

El productor podrá dejar toda o una parte de su cuota láctea, haciendo efectivo el abandono antes del 31 de marzo de 2008. El plan contempla la indemnización de la cuota con una cuantía única de 0,19 euros por kilogramo de cuota indemnizable, casi un 30% menos de lo que recibieron el pasado año (0,27 euros/kg). La indemnización por abandono contará con algunas ventajas fiscales: no se integrará en la base imponible del IRPF o del Impuesto de Sociedades y, además, los solicitantes podrán seguir cotizando voluntariamente a la Seguridad Social o pedir el cese anticipado.

En dicha orden se establece, además, el plazo de presentación de solicitudes de autorización de cesiones temporales de cuota láctea para la campaña 2007-2008 que finalizará el 28 de febrero de 2008.

Nedap Lactivator es fruto de la experiencia de múltiples años. Se trata de un sistema que permite monitorizar de forma sencilla y cómoda los animales de la explotación. Este dispositivo se coloca en el cuello o en las patas mediante un collar o pulsera donde puede figurar la identificación del animal. Lactivator es compacto, mide 38x70x70 mm y pesa sólo 135 g.

Las funciones de Lactivator son fundamentalmente dos: en primer lugar, detectar los celos, ya que es más efectivo que el operario; el seguimiento es continuo, incluso durante la noche, cuando la manifestación de calores es más evidente. En consecuencia, el momento adecuado para la inseminación se establece con mayor precisión y mejores resultados. Su segunda función es registrar la cantidad de leche que produce la vaca, dato crucial, ya que será determinante para establecer la ración que debe consumir. Otras funciones que puede realizar son: ofrecer información general acerca del estado de salud del animal, localizarlo en la explotación y detectar aquéllos que padecen cojera.

El dispositivo ha sido probado en una explotación lechera holandesa de 90 vacas donde ha dado muy buenos resultados, sin embargo, el autor considera que Lactivator es realmente necesario y eficaz en explotaciones de gran tamaño donde la observación individualizada de los animales no puede realizarse adecuadamente.

De acuerdo con los resultados de trabajos científicos los ganaderos subestiman el nivel de cojeras que existe en los animales de su explotación.

Investigadores de la Universidad del Estado de Michigan, sugieren que la discrepancia existente entre el conocimiento del ganadero y la realidad reside en el hecho de que el 66% de las explotaciones lecheras no registra a los animales con problemas de cojera en su sistema de recogida de datos, y que un 38% de ellos no contrata a un especialista en recorte de pezuñas. El resultado es que hay una percepción errónea de las tasas de incidencia de esta patología.

Para hacer frente a este problema, los investigadores sugieren que las explotaciones deberían mejorar los sistemas de control y registro de cojeras y contratar los servicios de expertos en recorte de pezuñas. A partir de aquí, las medidas deben basarse en la adecuación de las instalaciones, así como en el análisis y manejo de otros factores que repercuten en las cojeras.

Las ferias pueden ser origen de zoonosis

Estudios realizados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos y la Universidad Estatal de Ohio han puesto de manifiesto que ferias, exposiciones y festivales son lugares donde pueden encontrarse comúnmente microorganismos causantes de zoonosis como Escherichia coli O157:H7 y Salmonella.

La razón para que las probabilidades de transmisión de estas enfermedades en estos acontecimientos aumenten es que, generalmente, las ferias tienen lugar en fechas calurosas con temperaturas cálidas que favorecen la multiplicación de los microorganismos. Además, estos acontecimientos ofrecen a muchas personas la ocasión de entrar en contacto directo con el animal o superficies potencialmente contaminadas.


Tanto E. coli como Salmonella pueden estar siendo excretadas por animales sanos, a través de sus heces que contaminan el suelo, y posteriormente el pelo, donde se alojan y permanecen gracias a su gran resistencia. Desde allí pueden adherirse a las instalaciones facilitando la transmisión: los niños o adultos pueden contaminarse al tocar o pisar el estiércol, comer, chuparse los dedos, tocar los animales o las cercas, o la cama en la que se encuentran.

En cualquier caso el riesgo es elevado, y conviene tomar precauciones porque cada vez son más las víctimas que denuncian estos incidentes y recurren a la ley para reclamar una indemnización por los daños sufridos.

Es preferible prevenir este tipo de sucesos, no sólo por las repercusiones legales sino por motivos de higiene y salud, mediante la aplicación de ciertas medidas como educar al público en cuanto a los riesgos posibles, proporcionar lugares adecuados para lavarse las manos y asearse, evitar la presencia de alimentos donde se exhiben animales, y aconsejar que se eviten actividades “mano-boca” (fumar, comer, morderse las uñas,…).

¿Cuál es la mejor vacuna? es una pregunta frecuente que se suele realizar a los veterinarios, junto a ¿cuál es la más valorada? o ¿debería cambiar el programa de vacunación?

El autor, un veterinario no influenciado por compañías farmacéuticas, aconseja en este artículo cómo debería elegirse una nueva vacuna, sugiere considerar básicamente 5 ideas:

1. Etiquetado. Propiedades atribuidas a la vacuna por el laboratorio. Siempre debe recoger, además de las indicaciones terapéuticas, cómo usarla, los beneficios y los riesgos que conlleva.


2. Investigar acerca de los resultados que ofrece. Analizar las fuentes: quién condujo el estudio, qué investigadores la probaron, qué organismo apoyó el trabajo de investigación, dónde se presentaron los resultados, si se han publicado o no y en qué publicación científica, y si el artículo recoge correctamente los resultados obtenidos. El veterinario es un profesional que sabrá analizar toda esta información.


3. Disponibilidad del producto. Se debe estar seguro de que no habrá fallos en la provisión de producto, reducciones de la producción por nuevos lanzamientos o problemas en la fabricación. Si se realiza cualquier cambio, es esencial que se comunique a los empleados la actualización de los protocolos.


4. Coste. Si bien es importante, no es el factor determinante de la elección. También debe tenerse en cuenta que no siempre la vacuna más cara es de mayor calidad que la alternativa más económica, y considerar otras estrategias vacunales.


5. Experiencia clínica. En este caso, la opinión de otros ganaderos y, especialmente, de otros veterinarios que han tenido la oportunidad de experimentar diferentes productos y protocolos en diversas explotaciones, puede ser de gran utilidad. Siempre debe tenerse en cuenta la posible existencia de influencias comerciales.

Se trata de una medida innovadora que los propietarios de una explotación en Colorado (EE UU) han aplicado para facilitar el llenado del pediluvio.

Se trata de los pediluvios, de 4,57 metros de ancho, colocados en el pasillo de vuelta de la sala de ordeño. El primero contiene agua y el segundo una mezcla de agua con formaldehído. Para facilitar el llenado de este último, colocaron un depósito próximo a él con este químico. Los ganaderos llevaron hasta este punto la red de agua y calcularon el caudal de vaciado del depósito.

De esta manera, cuando tienen que rellenar el pediluvio, abren el agua y la salida de formaldehído, cuentan hasta 3 y cierran la válvula del contenedor del reactivo, consiguiendo fácilmente la proporción adecuada de desinfectante en el pediluvio.