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• La mamitis ambiental muestra buenos índices de curación

• Ventajas de los cultivos bacterianos en el tratamiento de mamitis

• Paños o toallitas de un solo uso

• Descenso notable de la recogida de leche

• Los ganaderos abandonan 200.000 toneladas de cuota

• La alimentación intensiva de las terneras mejora su futura producción láctea

• La inspección de la OAV pone de manifiesto deficiencias en la industria láctea

• Falta de gestión ante la presencia de antibióticos en leche

• Causas del cambio en el punto crioscópico en verano

• Especializarse en vacuno lechero en la Universidad de Wisconsin

Las mamitis de origen ambiental producidas por estreptococos y coliformes tienen elevados índices de curación espontánea según un estudio realizado por investigadores de las Universidades de Wisconsin, Guelph y Minnesota (EE UU).

El estudio consistió en el cultivo bacteriológico de muestras de leche de 175 vacas lecheras durante los tres primeros días posparto; 14 a 21 días más tarde se repitió la toma de muestras y el cultivo de las mismas. Los resultados mostraron que un 90% de las infecciones causadas por estreptococos ambientales y coliformes curaron espontáneamente, es decir, no mostraron mamitis clínica a los 14-21 días, a pesar de haberles detectado un patógeno específico en el momento del parto.

La tasa de curación para estafilococos coagulasa negativos y para Staphylococcus aureus fue mucho más baja, ya que más del 60% de las mamitis persistieron más de 2-3 semanas posparto.

Según Brenda Moslock Carter veterinaria de la Clínica Keseca (Geneva, EE UU), en ocasiones, los ganaderos tratan a sus vacas sin saber la causa de la infección, pueden administrarle dosis inferiores a las que necesitan o superiores a las recomendadas, pueden estar dando un producto no indicado para un determinado proceso, o pueden aplicar un periodo de retirada de la leche sin necesidad o durante un periodo mayor del necesario.

Por esta razón, es recomendable realizar los cultivos bacteriológicos ante la primera sospecha de mamitis o de forma rutinaria, pues tratar específicamente una infección acelera el retorno del animal a la producción y ahorra dinero al ganadero al tener los resultados en menos de 48 horas. Evidentemente, según la doctora Carter, estos análisis deben acompañarse de un historial exhaustivo de los animales para concretar las recomendaciones acerca de la duración del tratamiento o el beneficio probable de la terapia.

Según la doctora, no todos los casos detectados reciben terapia (menos del 50% de los casos son tratados), ya que depende del tipo de infección. El 31% de las infecciones recibe tratamiento intramamario, el 34% no son tratados y el 35% reciben un tratamiento específico individualizado. Las infecciones por coliformes o Staphylococcus aureus corresponden al grupo de casos que pueden ser tratados o no, porque el tratamiento depende de la gravedad de la infección (vacas que excretan grandes cantidades de bacterias pueden beneficiarse de un tratamiento intramamario apropiado, mientras animales en cuyos cultivos apenas se detectó crecimiento podrían eliminar la infección por sí mismos).

Esta sistemática de control, no sólo permite adecuar el tratamiento sino que, según el veterinario Steve Wilson, además permite analizar los factores de riesgo, detectar una tendencia adicional y cambiar el calendario de vacunación o agregar al final de la lactancia un refuerzo con la vacuna J-5 para ayudar a prevenir la infección por E. coli en vacas de alta producción.

Actualmente, el incremento del tamaño de los rebaños lecheros está encareciendo la utilización de toallitas de un solo uso para realizar la limpieza de los pezones. Esta es la razón por la que algunos ganaderos ya comienzan a preguntarse cuál es el mejor método de limpieza y secado de estas toallitas.

Según los resultados de un estudio realizado por Larry Fox, profesor del departamento de Ciencias Clínicas en la Universidad estatal de Washington, deben aplicarse como mínimo dos de las técnicas ensayadas por su equipo, es decir, lavado en agua caliente, uso de blanqueador o secado, ya que la única práctica que no eliminó el patógeno Staphylococcus aureus de las toallitas fue el lavado de las mismas en agua fría.

En cuanto a qué dos prácticas son las recomendadas, según el Doctor Fox, el lavado en agua caliente debería realizarse siempre, quedando las otras dos opciones a elección del usuario. Añade que conviene, además, tener en cuenta lo siguiente: aplicar buenos procedimientos de preparación y limpieza de la ubre, no sobrecargar la lavadora o secadora para asegurar la efectividad del lavado y coordinar los tiempos de limpieza y secado para tener siempre toallitas disponibles.

Como dato llamativo, el Doctor Fox añade que el uso de toallitas 3 veces al día en un rebaño de 1.000 vacas puede suponer 7.417 euros al año.

Desde finales de abril, la recogida lechera ha iniciado su descenso que progresivamente va en aumento y que ha sorprendido tanto a las empresas como a los representantes de la producción. Dicho descenso se debe a múltiples factores de tipo coyuntural, como el alza de los precios de los cereales y de los piensos, el clima, el precio de la leche en origen,… y de tipo estructural, como la reducción de los capitales y el abandono de las explotaciones. En cualquier caso, sus efectos se han dejado notar en las industrias lácteas y en su capacidad para conseguir la materia prima.

En España, la caída de la producción láctea mundial también tiene sus repercusiones. Ello se debe a que si bien en nuestro país la producción láctea está restringida a la cuota establecida por la UE, la diferencia entre dicha cuota y el consumo nacional se compensa con la importación. En consecuencia, se complica el abastecimiento de nuestra industria y, probablemente, se encarecerán los precios de la leche en origen, tanto nacionales como internacionales, con el consiguiente incremento en el precio del producto final.

Según un artículo de la Dépêche Vétérinaire “Lait: baisse de la collecte”, con este comportamiento de los mercados, la desaparición de las cuotas lácteas, siempre que se acompañe de un sistema de regulación, podría no ser una catástrofe y contribuir a liberar la producción.

El Ministerio de Agricultura pagó el pasado mes de julio un total de 36 millones de euros a 1.800 ganaderos por abandono de 200.000 toneladas de cuota láctea, vendidas al Banco Nacional de Reservas que gestiona el Ministerio de Agricultura Pesca y Alimentación.

Este año el abandono de cuota ha incorporado una novedad, el ganadero podía vender parcialmente su cupo, de modo que, según el MAPA se ha posibilitado la reorientación productiva de las explotaciones sin dar lugar a su abandono total; se mantiene el tejido estructural como demandaba el sector.

El ministerio está satisfecho porque con esta reestructuración del sector se ha conseguido que las explotaciones más pequeñas, con menor producción, y con menos posibilidades de adaptarse al sistema de la PAC se acojan al plan de abandono sin significar por ello que se deja definitivamente la explotación y el negocio agrícola.

Así lo demuestra el estudio llevado a cabo en la Universidad de Illinois, en el que se controló la producción láctea de vacas primerizas junto con otros parámetros. Las terneras que siguieron un plan de alimentación intensivo con un reemplazante lácteo enriquecido en proteína (28% de proteína cruda y 20% de grasa) produjeron más leche que aquéllas a las que se aplicó el programa habitual con un menor porcentaje de proteína (22% de proteína cruda y 20% de grasa).

Otros de los hallazgos observados por el grupo de investigadores fueron:


- La ganancia de peso fue mayor en las terneras con la dieta más rica en proteína durante el destete, sin embargo, alrededor de las 13 semanas todas tenían el mismo peso.


- La dieta no afectó la edad al primer parto.


- El peso vivo tras el parto no se vio afectado por la dieta.


- La producción de leche durante los 305 días fue superior en los dos grupos alimentados con la dieta enriquecida en proteína (1.332 y 342 kg más) que en el grupo alimentado con el reemplazante habitual.


-La producción de proteína láctea fue mayor en el grupo de terneras alimentadas con más proporción de proteínas.

La Oficina Alimentaria Veterinaria (OAV) de la Comisión Europea puso de manifiesto en su inspección, realizada en septiembre de 2006, importantes deficiencias en el cumplimiento de las normativas de control establecidas por los reglamentos de la CE nº 853/2004 y 854/2004, por parte de las autoridades competentes para garantizar la calidad sanitaria de la leche cruda.

Concretamente, las deficiencias detectadas por la OAV fueron:


- En ninguna de las Comunidades Autónomas (CC AA) visitadas pudieron verse pruebas de la existencia de procedimientos para informar al veterinario oficial de los resultados insatisfactorios obtenidos en los controles efectuados por el operador de la industria láctea (bacteriología, recuentos de células somáticas e inhibidores).


- En ninguna de las CC AA se mostraron evidencias de que los animales de las explotaciones de producción de leche fueran sometidos a controles oficiales a fin de verificar los requisitos sanitarios para producción de leche cruda, y en particular, la situación sanitaria de los animales y el uso de medicamentos veterinarios.


-En ninguna de las CC AA pudo observarse que la autoridad competente supervisara el cumplimiento de los requisitos en materia de higiene de las explotaciones productoras de leche ni se vieron pruebas de que los veterinarios supervisaran el cumplimiento de los criterios para leche cruda. En general, no se toman medidas cuando la leche incumple los criterios establecidos.

El informe es motivo de preocupación para la administración española y para el sector lácteo que está obligado a corregir las carencias y deficiencias detectadas en un plazo de tiempo limitado. En cualquier caso, las medidas adoptadas pueden tener importantes repercusiones para la industria láctea y los ganaderos de leche.

Falta de gestión ante la presencia de antibióticos en leche

LEn concreto, una de las deficiencias detectadas en el curso de la inspección realizada por la Oficina Alimentaria y Veterinaria (OAV) de la Unión Europea, comentada con anterioridad, ha evidenciado un protocolo de actuación inadecuado ante la presencia de antibióticos o inhibidores del crecimiento bacteriano en la leche que llega a las industrias lácteas. Dicha oficina ha dado un plazo de unos meses a las autoridades españolas para acabar con esta situación anómala, finalizado el cual podrían aplicarse medidas sancionadoras.

La presencia de antibióticos en la leche puede deberse a que el ganadero no ha aplicado el periodo de retirada indicado, o a un accidente puntual (leche contaminada que alcanza el tanque general).

Para evitar que el producto con antibiótico llegue a comercializarse, antes de aceptar la leche en la industria láctea debe analizarse la presencia de inhibidores. Si los resultados confirman la presencia de antibióticos, entonces el protocolo correcto que debería aplicarse es rechazar el producto o bien transformar la leche en polvo y quemarla. Sin embargo, generalmente en la práctica real, el producto es diluido en el total de la leche almacenada en la empresa.

Según las observaciones realizadas por un lector de la revista Hoard’s Dairyman de julio el punto crioscópico de la leche que producen sus vacas (durante el año el valor se encuentra entre -0,545 y -0,555) se encuentra durante el verano entre -0,534 y -0,543. Este resultado implicaría que se produce una dilución de la leche como consecuencia de un incremento en el consumo de agua por parte de las vacas.

Sin embargo, según el veterinario que le responde en la publicación, David Beede, atribuir esta dilución sólo al consumo de agua no sería apropiado, pues el metabolismo del agua está muy controlado por los riñones y el tracto digestivo, mientras la glándula mamaria tiene otras funciones prioritarias.

El autor también ha detectado esta estacionalidad en rebaños controlados por su equipo, con variaciones de un 2 y hasta un 3% sobre los resultados promedio del año, sin embargo, otros no muestran cambios evidentes.

Factores como la composición en lactosa, grasa o proteína, la variación en el tipo de alimentación según la época del año (energía ingerida) o los días en leche en una estación u otra podrían ser aspectos a valorar.

Los estudiantes de Ciencias de la Leche de la Universidad de Wisconsin-Madison (Wisconsin, EE UU) se especializan cada día más en esta materia gracias a la adaptación continua del currículo a las necesidades de las compañías y productores lecheros.

Los contenidos teóricos son impartidos por especialistas en el sector (veterinarios en explotaciones lecheras y en la industria láctea), lo que garantiza que los estudiantes reciben una formación única en cada tema, que se afianza mediante la práctica en explotaciones y compañías lácteas, las sesiones de discusión de casos y el manejo de programas informáticos.

Las materias que ofrecen estos estudios son: manejo de registros, manejo de la nutrición, economía y precios de referencia, manejo de terneras y novillas, calidad de leche e instalaciones lecheras. Este año se ha introducido una nueva materia: manejo reproductivo, pues el impacto de este factor en la economía es de gran importancia y su optimización en la explotación puede mejorar considerablemente los beneficios económicos.

En el caso de esta nueva materia, no impartida por otros centros, se incluirá la realización de inseminaciones artificiales, protocolos de control reproductivo y ecografías, durante un semestre en el que se dedicará una hora semanal a discusión de casos y 2,5 horas semanales prácticas a la enseñanza de técnicas de manejo reproductivo en rebaños lecheros comerciales.