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• Las previsiones europeas para 2007 auguran buenas expectativas

• Pistas para combatir a los micoplasmas

• Claves de control de Klebsiella

• Ventajas de la detección de antibióticos

• Reducir los recuentos en el tanque con un coste mínimo

• Ficha sobre bienestar animal para los 27

• Reproducción para mejorar los recuentos y la mamitis

• Alternativas para los pediluvios

• Los grupos lácteos europeos forzados a hacer frente al cambio climático

• Subvenciones para mejorar la calidad de la leche en la Comunidad Valenciana

La producción de leche en el periodo 2006 a 2013 podría aumentar a causa del incremento de producción en ciertos países miembros de la Unión Europea (UE) para alcanzar la cuota láctea que tienen aplicada.

En lo que respecta a los productos derivados de la leche, también se prevé una tendencia al alza de la producción. El queso mostrará a medio plazo un incremento del 10%, fundamentalmente asociado al consumo doméstico, por lo que las exportaciones se limitarían a las 540.000 toneladas. También, la leche desnatada en polvo y la mantequilla podrían experimentar un incremento, aunque temporal, consecuencia de los precios de intervención.

Esta tendencia alcista para las entregas de leche de 2007 se desprende del informe de previsiones para los mercados agrarios, elaborado por la Comisión Europea.

Según Fiona Maunsell, veterinaria de la Universidad de Florida, Mycoplasma bovis puede sobrevivir en el tracto respiratorio animal y en cualquier entorno. Cuando la temperatura exterior alcanza los 4 ºC la bacteria puede permanecer activa durante casi dos meses en las esponjas, más de dos semanas en el agua y 20 días en la paja.

Además de aplicar las medidas de control frente a las cuales es sensible este patógeno, altas temperaturas y aplicación de desinfectantes, hay otras alternativas que podrían colaborar a combatir este microorganismo. Maunsell recomienda lo siguiente: establecer vacíos sanitarios entre lotes de terneros; aplicar una correcta higiene de las instalaciones; evitar la sobrepoblación y mantener la nave bien ventilada.

Este patógeno causante de mastitis, parece estar ahora extendiéndose en las explotaciones, especialmente, en las del norte de EE UU.

Enfrentarse a esta bacteria es complejo, si bien, como ocurre con otros patógenos, hay ciertas medidas clave, eficaces, que contribuyen a su control, como son el cambio frecuente de la cama o la limpieza con rascado de los pasillos. Adicionalmente, la utilización de cama inorgánica ayuda a limitar el crecimiento de Klebsiella, según afirma Ruth Zadoks investigadora asociada del programa Quality Milk Production Services en la Universidad de Cornell, pues la utilización de este tipo de cama, es una de las mejores medidas disponibles actualmente.

Si la prevención falla, la autora propone dos alternativas: mover las vacas infectadas a otra nave, o desinfectar la ordeñadora una vez se ha ordeñado a las vacas infectadas. El tratamiento lo establece la severidad de las lesiones y debe aplicarlo el veterinario responsable.

Si bien el efecto de los antibióticos es beneficioso (tratamiento y prevención de patologías, mejora de crecimientos, etc.) su presencia en los productos de origen animal tiene importantes repercusiones, a nivel de producción porque los antibióticos pueden inhibir el crecimiento de bacterias estárter (fabricación de productos fermentados como el yogur o la mantequilla); a nivel de salud pública al desencadenar cuadros alérgicos con el consumo de alimentos o bebidas o al crear resistencias que provocan el fracaso de tratamientos médicos.


Esta es la razón por la que es necesaria una normativa que regule la administración de antibióticos, así como la aplicación de medidas dirigidas a eliminar la presencia de residuos.

Por otra parte, el autor considera esencial que el ganadero conozca ciertos aspectos como que el tratamiento de un cuarterón afecta a la leche de toda la glándula, que los periodos de retirada están fundamentados en un periodo de eliminación del producto o que la aplicación de pruebas de inhibidores son claves para controlar la presencia de residuos en productos de origen animal. En este sentido, propone un plan de diez pasos que pueden ser de gran utilidad al ganadero:


1. Prevenir las enfermedades mediante un buen plan de control.


2. Comprender la duración de los tratamientos y la dosis correcta de administración de los antibióticos.


3. Respetar el periodo de retirada.


4. Identificar claramente los animales tratados.


5. Desechar la leche de los cuatro cuarterones, incluso aunque sólo se haya tratado uno.


6. Aislar a los animales secos.


7. Comprobar y confirmar el periodo de retirada, cualquiera que sea el tratamiento.


8. Tener registros correctos y exactos de cada animal.


9. Comprobar la presencia de residuos de cualquier antibiótico en leche (de un individuo y del tanque).


10. Evaluar el riesgo para prevenir la contaminación futura.

En este artículo, el veterinario David A. Rhoda ofrece a su cliente una alternativa para reducir los recuentos de células somáticas en su explotación con un coste mínimo, apoyándose en un plan que organiza la información de la prueba de California como base diagnóstica para estimar los recuentos de células somáticas.

En primer lugar, la sistemática de trabajo establecida consiste en aplicar el test de California en 4 momentos clave: al mes del parto, a los dos meses, cuando es positiva la prueba de gestación y antes de aplicar el secado. Además, se realiza si la vaca desarrolla mastitis clínica, dos meses después para comprobar los resultados del tratamiento; y en el caso de vacas que han tenido un cuarterón positivo en el test, se repite la prueba al cabo de un mes.

El registro de los resultados de la prueba se realiza a partir de una identificación específica de cada cuarterón. Los resultados siempre se numeran y leen en el mismo orden: posterior derecho, posterior izquierdo, anterior izquierdo y anterior derecho. Posteriormente, se registran siempre en el mismo orden con P (positivo) o N (negativo), según el resultado. De este modo, no sólo se conoce qué número de cuarterones es positivo sino cuáles exactamente. Además, se incorpora delante un número para identificar el mes en que se realizó la prueba (por ejemplo, 3NNPN significa que en marzo el cuarto anterior izquierdo fue positivo).

Una vez se tienen todos los resultados se almacenan en dos registros paralelos: el de cada animal que permite tomar las medidas correspondientes para su cuidado; y el de rebaño que permite ir conociendo la tendencia del proceso, aplicando las medidas correctoras adecuadas.

El pasado mes de junio, la Comisión Europea hizo pública una ficha en español actualizada sobre bienestar animal. Se trata de un documento con el que se pretende informar ampliamente acerca de este tema a las personas involucradas en la producción y comercialización de los animales, así como a todo aquél al que pueda interesar.

En la ficha se define qué es bienestar animal, por qué se considera importante, cuáles son sus repercusiones a nivel sanitario y económico (producción) e incluye la normativa actual al respecto, así como los distintos puntos de los que consta el Plan de Acción Comunitario sobre Protección y Bienestar de los Animales 2006-2010 y los diferentes proyectos que se están desarrollando actualmente en este ámbito.

Como información adicional, se facilita un listado de sitios web y enlaces donde puede obtenerse información relativa a normativas, seminarios y congresos, información técnica, etc.

Esta ficha sobre bienestar animal puede descargarse de la web:
http://ec.europa.eu/food/animal/welfare/factsheet_farmed03-2007_es.pdf

Marco Winters, director de MDC breeding+ (Reino Unido), comenta en este artículo un sistema de selección de sementales dirigida a la mejora de los recuentos de células somáticas en su descendencia. Se trata de un método aplicado en este país con resultados óptimos desde su instauración en 1998.

Winters considera que la selección de los animales hacia una mayor producción implica también peores resultados en aspectos de salud y bienestar, consecuencia de la relación genética que existe entre estas variables. Así, seleccionar hacia mayores volúmenes de leche puede traer peores resultados de recuentos y una mayor incidencia de mamitis. En su opinión, los ganaderos y los asesores deben dirigir principalmente la selección a la reducción de los recuentos de células somáticas.

Esto es posible mediante la selección de sementales en base a los resultados en los índices de recuento de células somáticas (o Habilidades Predichas Transmisibles), valores calculados a partir de los recuentos de las hijas descendientes de un semental que caracterizan su potencial de salud. Las vacas sólo reciben semen de toros cuyas descendientes han demostrado unos resultados óptimos en este aspecto.

Deben elegirse los animales con valores negativos, así, de un semental con un valor de -10 se espera que sus hijas tengan un 10% menos de células somáticas que las descendientes de un semental con una puntuación de 0. En opinión de Winters, esta estrategia, también repercute en una menor incidencia de mamitis y aunque sus resultados pueden pasar desapercibidos en la primera generación, este rasgo tiene efectos aditivos y eliminar este problema en algunas generaciones.

Alternativas para los pediluvios

La primera idea que se debe considerar es que la función de los pediluvios es prevenir y no tratar las patologías podales, por lo que las vacas que muestran lesiones a este nivel deberán ser tratadas de forma independiente.

La frecuencia con que se realizan los baños queda determinada por la cantidad de estiércol en las patas. Para determinar dicha frecuencia, el autor propone un sistema de valoración de la higiene de las extremidades: 1= limpias; 2= salpicaduras de estiércol; 3= placas de estiércol y pelo visible; 4= placas de estiércol y pelo no visible.

Si menos del 25% de las vacas tienen una puntuación inferior a 3 o 4 el baño puede aplicarse según se considere. Si por el contrario, más del 75% está por encima de 3 o 4, entonces, se deberá aplicar todos los días. También depende del estado de los animales, vacas en lactación temprana son más sensibles a las lesiones podales que las que se encuentran al final de lactación y, por lo tanto, deberán acceder al pediluvio con más frecuencia. Los baños pueden aplicarse dos y hasta tres veces al día, pero si no se utiliza hay que evitar que las vacas lo pisen.

En cuanto al emplazamiento, el mejor lugar para colocarlos son las áreas de paso, en los pasillos de acceso o a la salida del ordeño (a dos tercios de la sala) para evitar encharcamientos próximos a la entrada. Si se utiliza un área de prepediluvio, debe colocarse a 1,2-1,8 metros del baño de tratamiento para evitar que su componente activo se diluya con el agua que escurre de las patas.

El pediluvio debe tener una profundidad de 12,7 cm y una longitud de 2,4 metros, aproximadamente, y el suelo debe ser antideslizante.

Los químicos empleados deben ayudar a eliminar el estiércol y a desinfectar los espacios interdigitales. Las soluciones jabonosas o de sal de roca son agentes limpiadores que eliminan la suciedad y permiten que el oxígeno llegue al espacio interdigital. Además, deben incluirse los desinfectantes (sulfato de cobre o cinc, formalina, amonio cuaternario, etc.). Los antibióticos sólo se aplicarán en situaciones extremas, cuando deba controlarse la infección. La lincomicina o la oxitetraciclina son las recomendadas, siempre bajo la vigilancia de un veterinario y durante un periodo de tiempo limitado (3-6 ordeños) seguido de la aplicación de un desinfectante.

La situación climática actual de calentamiento global está provocando pérdidas en producción láctea de tal magnitud (como la sequía que tiene lugar en Australia) que ha llevado a las industrias lácteas europeas a plantearse su actuación con respecto al medio ambiente.

El grupo Dairy Crest de Reino Unido, uno de los operadores lácteos de mayor tamaño, ha comunicado que cumplirá la legislación británica y europea de protección medioambiental. Como parte de esta estrategia, aplicará modificaciones en sus diferentes áreas para reducir sus emisiones para el 2010 e introducirá cambios que permitan un mayor ahorro energético. También esta actuación tendrá lugar a nivel de envasado, utilizando materiales reciclables en todas las empresas del grupo.

Por su parte, el grupo Unilever, también se ha comprometido en este sentido. Sus directivos consideran que luchar contra el cambio climático también es positivo de cara a la opinión pública, ya que los consumidores esperan alternativas a este respecto, por lo que avances en este terreno deben considerarse metas de innovación.

Uno de los operadores de este grupo, Ben & Jerry’s Ice Cream, es un perfecto ejemplo del interés del grupo por la mejora del medio ambiente, al hacer público su compromiso para trabajar como una compañía que no acentúa el cambio climático. La compañía pretende cumplir este objetivo analizando todos los eslabones de la cadena de producción, desde proveedores a distribuidores, utilizando materiales reciclables, energías limpias, reduciendo rutas de distribución, y pidiendo a sus proveedores que apliquen medidas similares.

Los resultados de las reformas aplicadas por la industria láctea no se harán evidentes hasta dentro de unos años en forma de beneficios.

La Consellería de Agricultura, Pesca y Alimentación de la Comunidad Valenciana ha establecido las bases para financiar programas de mejora de leche cruda de vaca, oveja y cabra.

Estos programas de mejora tienen adjudicados 125.000 euros que se destinarán a realizar inspecciones para mejorar la calidad higienicosanitaria de todo el proceso de producción, lo que incluye visitas de asesoramiento técnico, revisiones estáticas de las instalaciones de ordeño y de equipos de refrigeración, control de los resultados analíticos de leche para controlar los procesos mamíticos, y del agua mediante análisis microbiológicos.

Las inspecciones se realizarán, al menos dos veces al año, y durante el proceso de ordeño, cumplimentándose el formulario normalizado según el modelo elaborado por la Consellería.