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• La higiene es imprescindible para conseguir calidad de leche

• Los recuentos de células somáticas no son constantes

• Ventajas de las camas comunes de compost

• El sellado de pezones en novillas al primer parto reduce la mastitis

• 10 razones que explican la contaminación con antibióticos de la leche del tanque

• Optimizar la eficacia de los tratamientos frente a las mamitis

• Una Web para mejorar el manejo del rebaño lechero

• Este año España no superará su cuota láctea

• Los suplementos de cromo contribuyen en la producción láctea

• Los ganaderos satisfechos con el precio de la leche

Las medidas de control sanitario deben aplicarse a lo largo de toda la cadena alimentaria para conseguir una calidad inmejorable de leche. En este artículo, el autor recomienda ciertas medidas de higiene que deberán tomarse al inicio de la cadena, en la explotación lechera.

En referencia a dichas medidas, aconseja la desinfección de las zonas de paso o de las salas de ordeño mediante la aplicación de productos iodóforos y el mantenimiento de estas áreas secas. Los vehículos, equipos y botas deben limpiarse y desinfectarse regularmente; los pediluvios deben contener concentraciones adecuadas de soluciones desinfectantes y deben ubicarse en todos los puntos de acceso. En cuanto a los cubículos, deben limpiarse a menudo (diariamente sería lo ideal), desinfectando el suelo antes de renovar la cama.

La aplicación de un programa de bioseguridad en la granja es recomendable para identificar los puntos críticos de control y prevenir posibles situaciones de riesgo.

Y por último, con respecto a la mastitis que también repercute en la calidad de la leche, el autor recomienda medidas que contribuyen a su prevención: corte de colas, desinfección de pezones, minimizar los recuentos de células somáticas y romper el ciclo de la mastitis mediante el ordeño diario; limpieza y mantenimiento regular de la máquina de ordeño; diagnóstico temprano y tratamiento de los casos de mastitis; terapia seca; y eliminación inmediata de los animales con infecciones persistentes.

El estudio llevado a cabo en la Universidad de Florida, a partir de las muestras tomadas durante 3 ordeños diarios a 405 vacas, pone de manifiesto que los recuentos de células somáticas pueden variar notablemente de unos ordeños a otros.

El objetivo del estudio era confirmar que las vacas que tienen recuentos altos, los mantienen de forma constante durante un tiempo, de manera que pueden aplicarse medidas como la retirada de la leche de los animales con un número de células somáticas elevado para evitar que la leche de estos individuos contribuya al incremento de los recuentos del tanque general de leche.

Sin embargo, lo que el estudio demostró era que las diferencias en el número de células entre un ordeño y su precedente eran considerables (generalmente, decrecía): en más de la mitad de las 5.751 observaciones había diferencias de más de 142.000 células en comparación con el ordeño anterior y el 20% de las diferencias en los recuentos entre dos ordeños consecutivos superaban las 89.000 células. No se encontraron factores significativos que explicasen este hecho, sin embargo, los autores desconocían si el clima atípico de la zona (cálido y húmedo) era la razón de este comportamiento. Por esta razón, consideraban necesario continuar estudios similares en otros climas.

De acuerdo con las observaciones realizadas, los autores concluyen que una sola estimación de los recuentos no es suficiente para aplicar acciones de control frente a la mastitis.

Las camas comunes de compost (con cama de serrín, virutas de madera, etc.) están dando muy buenos resultados según las experiencias de varios ganaderos estadounidenses que ya tienen este tipo de instalaciones desde hace varios años (2004-2005). Naturalmente, tienen ventajas y desventajas, ahora bien, de acuerdo con las manifestaciones de quienes las han probado, son más los beneficios obtenidos.

Todas las ventajas que ofrece este tipo de instalaciones van a repercutir en la producción y en la rentabilidad económica de la explotación:

- Las vacas están más cómodas, por lo que los tiempos de descanso se prolongan.


- Que las vacas pasen más tiempo echadas, se traduce en una mayor ingesta de alimento, y por lo tanto, de materia seca (una experiencia muestra un incremento de 23 a más de 27 kg).


- A mayor ingesta, mayor producción de leche con incrementos de 1,4 a 1,8 kg/día.


- En las vacas grandes se reducen los golpes, las novillas se lesionan menos mientras aprenden a usar el cubículo y, en general, se levantan con mayor facilidad.


- En cuanto a la calidad higiénica de la cama, el procedimiento de aireado fomenta los procesos metabólicos de los microorganismos que se encuentran en la porción profunda de la cama, aumenta su temperatura y favorece la destrucción de larvas de mosca, semillas de maleza o patógenos del estiércol, mientras la capa superficial está limpia y seca.


- Al permanecer menos tiempo en pie, se reducen los problemas de pezuñas y, en consecuencia, de cojeras (úlceras, corvejones hinchados,…).


- En algunos casos, se ha mejorado la tasa de gestación de 18 al 25% y se ha observado que los signos de celo son más evidentes.


- Menos mano de obra, ya que tan sólo es necesario airear la cama (20-30 minutos) tres veces al día, mientras las vacas están siendo ordeñadas. El intervalo entre las incorporaciones de nuevo material varía según la densidad de animales, la humedad y el viento, de dos a seis semanas.

Según el autor, la infusión preparto en novillas es un procedimiento complejo y constituye un desafío para los animales y las personas que tratan de aplicarlo. Por esta razón, se buscan alternativas no invasivas a este procedimiento, como puede ser el sellado externo de los pezones previo parto.

El trabajo que condujo a esta conclusión se realizó en la Universidad de Wisconsin. Las novillas de un rebaño lechero se trataron dos semanas antes de la fecha del parto con un sellador externo de larga duración para vacas secas. Se sellaron los pezones de forma alterna (pezones diagonales). Dos pezones de cada ubre no se trataron al igual que un grupo de novillas para tenerlos como controles. Entre los días 3 y 8 posparto se tomaron muestras para realizar los correspondientes recuentos de células somáticas.

Los resultados pusieron de manifiesto que los cuarterones sellados presentaron una reducción significativa de las infecciones clínicas con respecto a los cuarterones y ubres no tratados (8,6% frente a 18,6 y 22,4%).

Se trata de un estudio reducido que debe ampliarse. De acuerdo con los resultados, el autor considera que la aplicación de un sellador externo puede ser suficiente y más sencilla que la infusión intramamaria.

El documento, extraído de la información que tiene a disposición pública el National Mastitis Council (NMC) en su web nmconline (NMC resources), muestra 10 posibles causas de la presencia de antibióticos en leche:



- La leche de una vaca con tratamiento antibiótico llega accidentalmente al tanque general de leche.


- Una vaca a la que se está aplicando terapia seca es ordeñada accidentalmente.


- La unidad de ordeño no se limpia convenientemente entre el ordeño de vacas tratadas con antibióticos y el de aquéllas que no lo son.


- Ordeño de vacas recientemente adquiridas, de las cuales se desconoce si han sido o no tratadas.


- Vacas en las que sólo se ha tratado un cuarterón frente a mastitis. La leche ordeñada de éste se ha desviado, pero no lo ha sido la del resto de los cuarterones.


- Utilización inapropiada del equipo al ordeñar vacas tratadas y utilizar el vacío creado en el tubo para operar las cubetas de depósito de leche.


- Las vacas secas tratadas con antibióticos se ordeñan al final, pero se olvida desviar la leche procedente de éstas a un tanque diferente.


- Sobredosificación de antibiótico. La presencia de residuos en leche se prolonga durante más tiempo del especificado en la ficha técnica del producto.


- Alimentación de vacas en lactación con piensos medicados por error.


- Las vacas bebieron agua medicada del pediluvio.

La asociación de datos epidemiológicos y bacteriológicos optimiza la eficacia de los tratamientos de mamitis. Antes de poner en marcha un plan de tratamiento, el veterinario debería caracterizar el rebaño y considerarlo como una unidad enferma en la que hay una especie bacteriana que predomina y/o una serie de nuevas infecciones o de infecciones persistentes.

Los estudios epidemiológicos son necesarios para tener una visión de conjunto y conocer la dinámica de los procesos mamarios. Los bacteriológicos son complementarios, por lo que nunca pueden ser sustituidos, realizándose siempre que aparezcan manifestaciones clínicas de un proceso e interpretándose los resultados, en todo momento, a nivel de rebaño.

El objetivo del estudio bacteriológico consiste en confirmar o descartar la etiología del proceso y permitir la identificación fiable del microorganismo cuando los resultados epidemiológicos no son concluyentes. La aparición inesperada de mastitis, el fracaso de lo tratamientos antibióticos o el inicio de una terapia seca pueden ser momentos adecuados para realizar esta prueba.

A este respecto, el autor previene de los posibles riesgos de esta técnica: una toma insuficiente de muestras; la temporalidad (falta de precisión en cuanto a la antigüedad de la muestra); la contaminación de la placa con otras especies bacterianas o los falsos negativos (cuando la muestra de leche no contiene el agente causal porque se encuentra en áreas profundas de la ubre o la gravedad del proceso inflamatorio reduce la producción de leche y con ésta la excreción del patógeno). Añade que lo más adecuado sería utilizar medios inespecíficos o realizar el cultivo paralelamente en medios selectivos y no selectivos.

Esta Web, que recibe el nombre de “Maitoisa”, Milky en inglés, constituye desde 2001 una útil herramienta para los ganaderos y productores de leche para planificar y monitorizar el rebaño. La web se apoya en un modelo aleatorio de regresión que recoge información diaria de una animal a partir de los análisis diarios.


El modelo analiza los datos del animal como la edad en el momento del parto, los días que permaneció con el ternero, la forma de la curva de lactación, parámetros de producción (kilogramos de leche al día, concentración de grasa y proteína, desviaciones en la producción de estos componentes, etc.) y otros factores ambientales. El procesado de datos puede realizarse mes a mes, de tal manera, que los cambios que tienen lugar en la producción o en los recuentos de células somáticas se detectan en breves periodos de tiempo. La utilización de esta herramienta ayuda a reconocer diferentes problemas de manejo, a identificar fenómenos repetidos y programar el manejo del rebaño para el próximo año.


Los resultados de los análisis se muestran en tablas o gráficos realizados con una periodicidad mensual. Adicionalmente, el ganadero puede comparar la evolución de su rebaño con la de otros rebaños de la región.

Este año España no superará su cuota láctea

Según las estimaciones de la Comunidad Europea (CE) es muy posible que la cuota de aproximadamente seis millones de toneladas que tiene España asignada para la campaña 2006-2007, que acaba de finalizar, no se supere.

Se trata de datos preliminares que no se concretarán hasta septiembre. Sin embargo, las cifras con las que ha trabajado el Comité de Gestión de la Unión Europea (constituido por expertos de los 27) ponen de manifiesto esta hipótesis.

A fecha 31 de marzo, se declararon 5.958.817 toneladas. Lo que significa que, probablemente, los ganaderos españoles no serán sancionados este año por superproducción.

Hasta el momento, se sabía que el cromo era un elemento necesario en la dieta, sin embargo se desconocía su función exacta. Los estudios realizados recientemente en una Universidad estadounidense ponen de manifiesto que el cromo ingerido repercute en la producción láctea.

La razón reside en que este mineral interviene en el metabolismo de la grasa corporal de las vacas lecheras al modificar o estimular la expresión de ciertos genes. De esta manera, el cromo “modela” la deposición de grasa al evitar que se almacene o se elimine en exceso.

La importancia de este hecho radica en que la grasa también desempeña importantes funciones, siendo necesario que se encuentre en el organismo de forma equilibrada: si el animal almacena grasa en exceso, se reduce la producción láctea, y si la pierde, puede dar lugar a cetosis, fiebre vitularia o mastitis, al ser fuente de hormonas que intervienen en el control de la ingesta de alimentos, inflamación e inmunidad.

Los ganaderos están satisfechos, y así lo manifiestan, con el precio de las liquidaciones correspondientes a los meses de abril, mayo y junio, que vuelve a ser el que había antes de la bajada aplicada por iniciativa de la industria láctea.

Por otra parte, se anuncia un incremento de lo precios de la leche en origen de 0,4 a 0,5 céntimos de euro entre los meses de junio a septiembre (un 15%).

La razón de esta tendencia al alza de los precios al ganadero puede explicarse con la situación actual del sector lácteo mundial que ve cómo la producción de leche está cayendo, a nivel europeo y de los grandes países productores como Australia o del ámbito de Mercosur, como consecuencia de situaciones de sequía, de los recortes de producción, de la presencia de la enfermedad de la lengua azul en ciertos países exportadores o del incremento de los precios en países que son grandes productores de leche.