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• Antioxidantes para una mejor salud de la ubre

• Pistas para evaluar el riesgo de mastitis ambiental en la explotación

• Desarrollo de nuevas terapias para vacas secas

• Un nuevo robot lechero separa distintas fracciones de leche en la explotación

• Combatir E. coli 0175:H7

• La próxima generación de máquinas de ordeño automático

• Raidex Mastitis Test un nuevo test para determinar la salud de la ubre

• Un nuevo índice de salud y bienestar

• Universidad de Illinois ofrece un curso on line sobre producción lechera

• La nueva versión de RTM Automatic Standardiser mejora la producción de leche

La suplementación de la ración con antioxidantes (especialmente vitamina E, Selenio, Cobre, cinc y posiblemente β-caroteno) podría ayudar a reducir la prevalencia de ciertos procesos, como las mastitis en el ganado vacuno lechero.



Estudios realizados han puesto de manifiesto que la suplementación de la ración con minerales traza y vitaminas mejora la respuesta inmunitaria de los animales, reduce los recuentos de células somáticas y la prevalencia y gravedad de las mastitis. En general, se recomienda la suplementación de la dieta con 0,3 ppm de selenio, 500 UI de vitamina E durante la lactación, 1.000 UI de esta vitamina durante el periodo de secado y por encima de 1.000 UI durante el periparto. La suplementación con 300 mg/día de β-caroteno en las primeras fases de lactación, así como con 20 ppm de cobre y 60 ppm de cinc también tiene efectos beneficiosos.



Por otra parte, se ha observado que determinados antioxidantes pueden alterar el aroma de la leche. El cobre, por ejemplo, cuando se encuentra en altas concentraciones en la dieta puede aumentar la susceptibilidad de la leche a desarrollar el aroma a rancio, especialmente si ésta es rica en ácidos grasos poliinsaturados. La vitamina E, sin embargo, podría contrarrestar este aroma a rancio siempre que la dieta se suplementase con altas dosis de dicha vitamina (3.000 UI /día).

Según los especialistas, el 75% de las muestras de leche analizadas procedentes de casos de mastitis clínica y subclínica son de origen ambiental y estarían causadas por patógenos como E. coli, Streptococcus uberis, Streptococcus dysgalactiae y varias especies de estafilococos.



En la revista Dairy Herd Management de noviembre se facilitan algunas directrices para evaluar el riesgo de mastitis ambiental en una explotación y establecer, a partir de los resultados, las medidas correctoras que sean necesarias. Se incluyen además, varias páginas web que pueden ser de gran utilidad para valorar el riesgo de mastitis de origen ambiental.



Las fases de la auditoría según el autor serían:


1- Control visual de los animales, centrándose en la ubre, pezuñas y extremidades posteriores. Si la explotación tiene más de 100 individuos, deben examinarse todas las vacas, si son más de cien, debe examinarse el 25% de los animales.


2- Examen de las instalaciones, lo que implica revisar la limpieza de pasillos y áreas comunes, comprobar la presencia de barro en el piso o que las rampas de drenaje tienen la pendiente adecuada (2-3%).


3- Evaluar el diseño de la nave y las instalaciones contrastándola con planos diseñados por expertos y a continuación, valorar la limpieza de los cubículos (lo más apropiado sería, según el autor cada vez que se ordeña) y la frecuencia de cambio de la cama (si es de naturaleza orgánica diariamente, y si es inorgánica puede hacerse cada tres días).


4- Evaluar la limpieza y el estado sanitario de la cama comprobando si está seca o no, si se toman medidas para que esté seca, etc. En este apartado, recomienda la realización de cultivos a partir de muestras de la cama. Serían valores aceptables si se encuentran por debajo de 5.000 ufc/ ml, si superan el millón, deberá ajustarse el manejo de la cama.



Por último el autor recomienda realizar el seguimiento de los recuentos de células somáticas a partir de muestras del tanque general.



Para asegurar unos resultados óptimos, el autor del artículo recomienda concienciar a los operarios del riesgo existente y comentar con ellos los resultados y medidas a tomar.

Las mastitis han cambiado significativamente desde 1950 y la razón reside en que los patógenos que las causan también lo han hecho, así como el manejo de la producción lechera (mayores producciones) y el tamaño de los rebaños.



Todos estos cambios repercuten, como se ha demostrado en estudios científicos, en la aplicación de la terapia para vacas secas. Un modelo estocástico publicado recientemente revelaba que es preferible el tratamiento sistemático de las vacas secas al tratamiento selectivo o a no hacerlo, ya que se traducía en un menor número de infecciones intramamarias y una menor prevalencia de mastitis tras el parto.



El modelo también revelaba que el tratamiento de secado debía ofrecer las siguientes propiedades: amplio espectro, buena penetración en los tejidos mamarios, persistencia de los niveles adecuados durante el periodo de secado, eficaz en condiciones de campo y seguro (no deben quedar residuos en los productos derivados, carne o leche).



Como resultado se ha obtenido una nueva formulación con cefquinona como principio activo (Cobactan DC de laboratorios Intervet), que ha demostrado ser efectivo al cumplir con los requisitos exigidos. Recientemente, la UE acaba de aprobar su aplicación para el tratamiento de las mastitis subclínicas en el secado y para prevenir las nuevas infecciones bacterianas durante este periodo.

Investigadores de Nueva Zelanda han creado un robot para la industria lechera, capaz de separar, en la misma explotación lechera, proteínas de alto valor biológico y grasas para utilizarlas posteriormente en la industria nutracéutica.



Hasta el momento se ha probado la extracción de proteínas como la lactoferrina o lactoperoxidasa, ambas con propiedades anticancerígenas (a la lactoperoxidasa también se le atribuyen propiedades antibacterianas). En el caso de la lactoferrina, las pruebas han sido un éxito ya que las cantidades que se obtenían con anterioridad de esta proteína, en un ordeño, no superaban el 10% de la cantidad conseguida actualmente. Además, el proceso permite que la leche utilizada pueda destinarse a la producción de otros productos lácteos.



Los ensayos se han realizado con leche obtenida diariamente de 14 vacas, sin embargo, los técnicos que han desarrollado este robot dicen que en el futuro podrá adaptarse para procesar la leche procedente de 1.000 animales.



La inversión que deberán realizar los ganaderos para incorporar este sistema en rebaños de más de 600 vacas se estima entre 100.000 y 200.000 euros, lo que se rentabilizaría en los dos o tres primeros años de funcionamiento del robot. Por el momento, el equipo no saldrá al mercado, ya que sus descubridores quieren probar la posibilidad de extraer otras sustancias. En consecuencia, su comercialización a gran escala no tendrá lugar hasta dentro de 5 o 10 años.

Escherichia coli 0175:H7 es una cepa bacteriana identificada por primera vez en 1982. Es causante de intoxicaciones alimentarias que cursan con diarrea hemorrágica en las personas. El proceso se asocia al consumo de hamburguesas, al contacto estrecho con los animales, y cada vez más, con el consumo de alimentos frescos, como ha sido e último caso en el que en EE UU cientos de personas han resultado afectadas y 3 murieron.



La toxicidad de esta bacteria reside en la producción de una toxina que provoca disentería severa. En algunos casos, la bacteria o sus toxinas alcanzan el riñón provocando un síndrome urémico que a menudo desemboca en la muerte.



El ganado vacuno es portador asintomático de esta bacteria que elimina constantemente con las heces. En EE UU se estima que en un 60% de los rebaños, al menos un individuo está afectado. De este modo, la posibilidad de contaminación de la carne y la leche serían consecuencia de un manejo inadecuado de los animales.



El autor recomienda la aplicación de las siguientes medidas para prevenir y/o controlar la transmisión de esta bacteria, así como la contaminación de la leche durante el ordeño o de la carne en el momento del sacrificio:


- Limpieza y desinfección regular de los bebederos ya que la bacteria puede sobrevivir hasta 4 meses en ambientes húmedos (bebederos y tanques de agua).


- Mantener a los animales secos y limpios ya que se ha demostrado que son las camas las principales fuentes de contaminación.


- Previo sacrificio, sustituir en la dieta el grano por el heno. Se cree que las dietas ricas en grano favorecen la selección de microorganismos acidorresistentes, por lo que su reducción contribuiría a controlar la cepa en cuestión.

S.A. Christensen ha lanzado al mercado la última generación de sistemas automáticos de ordeño. Denominado Futureline Robotic System (RDS), este robot asegura la producción de leche en condiciones óptimas para obtener un producto de calidad.



RDS permite al ganadero llevar un control diario de la producción, adecuar el manejo a sus necesidades y documentar el proceso. El equipo permite conocer el estado de todo el ordeño: estímulo de la ubre, cantidad de leche producida y conductividad de la misma en cada uno de los pezones. Los datos se presentan de forma clara y el ganadero puede acceder a ellos rápida y fácilmente a través de internet.



La estructura del equipo se ha adecuado a las necesidades de su ubicación por lo que es resistente a las agresiones del entorno en el que se ubicará. La instalación del equipo es sencilla, conectar y encender, lo que significa que su montaje es fácil y rápido.

Recuentos celulares que superan las 100.000 células por mililitro son indicativos de un proceso patológico en la glándula mamaria, lo que supone la reducción de la cantidad y calidad de la leche, un aumento de los costes de producción y la reducción del precio de la leche. Por esta razón, es necesaria la aplicación de controles que permitan determinar, lo antes posible, el estado sanitario de la ubre.



Raidex Mastitis Test proporciona resultados fiables para el control de la salud de la ubre de forma individual y puede realizarse fácilmente en la misma explotación.



Si el número de células supera las 100.000 por mililitro, cuando se añade el reactivo a la leche tiene lugar una reacción visible. El tiempo requerido para realizar el análisis en los cuatro cuarterones es de menos de un minuto.



Una botella (1 l de reactivo) es suficiente para aproximadamente 100 análisis.

Un nuevo índice de salud y bienestar

Los avances que actualmente están teniendo lugar en genética y reproducción han dado lugar a un incremento de la producción láctea en un 3,7% desde los años 80. Sin embargo, esta mejora se ha dado en detrimento de ciertos aspectos de bienestar que no se han tenido en cuenta en la selección genética. Entre los inconvenientes a los que ha dado lugar de forma directa tenemos: descenso en la fertilidad; aumento en los recuentos de células somáticas que posiblemente implica un mayor riesgo de padecer mastitis; una reducción de la longevidad y un incremento del desvieje involuntario.



Por el momento, estos problemas pueden reducirse mediante la aplicación de un manejo apropiado, pero si la selección del ganado vacuno continúa en la misma dirección los problemas de salud y fertilidad desbordarán las posibilidades del manejo. El Scottish Agricultural College (SAC) ha descubierto que es posible mantener los beneficios asociados a la selección por producción, reduciendo los riesgos para la salud y la fertilidad.



SAC junto con otros colaboradores han desarrollado un nuevo índice que permite los cruces de los animales para seleccionar rasgos no productivos (fertilidad, protección frente a mastitis y cojeras) y productivos (producción de leche, proteína y grasa y longevidad). La versión más reciente de este índice se ha denominado índice de vida útil (en inglés, Profitable Lifetime Index [£PLI]).



Los especialistas esperan conseguir, con la aplicación de este índice, reducir la incidencia de mastitis y cojeras en rebaños y aumentar la resistencia de los animales en un momento en el que la ganadería ecológica está en auge y los tratamientos antibióticos se limitan.

La Universidad de Illinois ha puesto a disposición de los profesionales especializados en producción de leche (veterinarios de campo, responsables de calidad de leche en la industria alimentaria, y ganaderos) la posibilidad de realizar un curso on line sobre producción de leche (Dairy Certificate Program).



El curso se inicia este mes de enero y sus contenidos se facilitan a través de internet, mediante un sistema interactivo de clases, apoyado con módulos que se entregan en CD. Se incluye un temario teórico relativo a la alimentación de los animales y la producción de leche de calidad y un temario práctico dirigido a la producción de forrajes. El curso tiene tres modalidades: certificado, diploma o simplemente formación. Los contenidos, opciones, calendarios, así como toda la información relativa al curso se encuentran disponibles en http://online.ansci.uiuc.edu



El curso será impartido por especialistas en nutrición (formulación de raciones), producción de leche (incluye temas sobre mastitis y calidad) con la información más actualizada relativa a la fisiología de todas las fases de lactación y producción y utilización de forrajes.

Caslile Process System (CPS) y Reda se han unido para rediseñar su estandarizador automático RTM que permitirá a las compañías lácteas controlar de manera continua el contenido graso de la leche envasada sin necesidad de apoyo técnico adicional.



La estandarización consiste en el ajuste de la materia grasa de la leche o de un producto lácteo mediante la adición de la cantidad adecuada de leche desnatada o nata. Este proceso es necesario, ya que el contenido en grasa y proteínas de la leche varía con la estación, el tipo de alimentación, etc. Además, en ocasiones, es necesario dar un porcentaje específico a la nata (18%, 35%...).



El equipo se recalibra comparando su resultado de materia grasa para la nata con el obtenido en el laboratorio. Introduciendo los dos resultados en el equipo, se procede a la calibración y al ajuste de resultados. Cambios externos en las características de la leche cruda (tipo de producto, distribución del glóbulo graso, tipo de alimentación, etc.) pueden ajustarse mediante la calibración de la unidad.



La unidad RTM controla de forma permanente el contenido graso de la leche cruda y la información obtenida se utiliza para calcular el caudal que deberá darse a la separadora o centrífuga desnatadora para obtener la estandarización deseada de la leche y/o la nata. La modificación del caudal de leche cruda es posible gracias a la existencia de válvulas modulantes que permiten un ajuste muy preciso del caudal, por lo que el sistema reacciona rápidamente a variaciones puntuales en la leche cruda, manteniendo una composición constante del producto.



La dilatada experiencia de las dos compañías CPS y Reda (han trabajado para Coca Cola y Nestlé) asegura el resultado óptimo del sistema.