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• La mastitis puede ser la culpable

• Los productos lácteos ayudan a reducir la presión sanguínea

• Los toros también deben estar protegidos frente al estrés por calor

• Diez países de la UE exceden la cuota láctea

• Científicos neozelandese utilizan células humanas para la producción de leche en las vacas

• Los beneficios del descanso de las vacas

• La UE invierte varios millones de euros en el estudio de las alergias alimentarias

• Método rápido para detectar microbios contaminantes en los alimentos

• La nanociencia aplicada a la industria alimentaria

• Los cambios en la condición corporal afectan a la fertilidad

Numerosos estudios han mostrado una correlación entre la mastitis clínica y la reducción del rendimiento reproductivo, según señala Dale Moore de la Universidad de California, así que antes de cambiar los programas reproductivos para intentar mejorar el rendimiento, se debe tener en cuenta la presencia de la mastitis.


Investigadores de la Universidad de Tennessee encontraron que las vacas Jersey infectadas con mastitis antes de la primera inseminación tuvieron una media de 93,6 días al primer servicio, comparado con los 71 días de los animales no infectados. Además, los animales infectados con mastitis después del primer servicio necesitaron 2,9 servicios para la concepción, comparado con las vacas que habían desarrollado mastitis antes del primer servicio, que sólo necesitaron 1,6.

Nuevas investigaciones publicadas en la revista American Journal of Clinical Nutrition muestran una dieta específica para frenar la hipertensión, que incluye productos lácteos bajos en grasas, ayudando a bajar la presión sanguínea alta de forma más efectiva que simplemente aplicando una típica dieta baja en grasas. Ambos tipos de dietas incluyen un aumento de la actividad física y terminan con una disminución del peso similar. Pero los participantes de la dieta DASH (programa dietético para frenar la hipertensión) presentaron un mayor descenso de la presión sanguínea. La dieta DASH incluye la ingesta diaria de tres productos lácteos bajos en grasas y de 8 a 10 piezas de fruta y vegetales.

Proporcionar sombra o desarrollar técnicas para la refrigeración sólo cuando los toros están con las vacas no es suficiente, dice Michael Overton, veterinario de California. Los fallos en la aplicación de las estrategias para combatir el calor en los toros durante sus periodos de descanso pueden desembocar en las siguientes alteraciones:


- Incremento de las anormalidades espermáticas.


- Descenso de la producción de esperma.


- Disminución de la movilidad espermática.


La recuperación de las alteraciones producidas por acción del estrés por calor puede durar hasta más de 6 semanas.

Nueve países además de España entre los que se encuentran Bélgica, Dinamarca, Alemania, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Holanda, Austria y el Reino Unido han sobrepasado sus cuotas lecheras. En la UE la cuota de producción asciende a 126 millones de toneladas en la campaña 2004-2005 para todos los países comunitarios. El exceso de producción asciende aproximadamente a un millón de toneladas, por lo que la UE deberá pagar una multa de 355 millones de euros. A esta cantidad se añadirá otra sanción de 8 millones de euros por el excedente de producción de leche que se vende al consumidor, a excepción de algunos países como Reino Unido, Italia y Holanda.


España ha sobrepasado la cuota en 68.213 toneladas, por lo que deberá pagar una multa de 22,7 millones por este exceso.

Científicos de Nueva Zelanda utilizan células humanas para aplicar ingeniería genética en las vacas con el fin de producir altas concentraciones de proteínas específicas en la leche para estimular las defensas naturales del cuerpo frente a las enfermedades.


Los científicos han obtenido la aprobación del Environmental Risk Management Authority para desarrollar estos experimentos y tienen la intención de poder crear vacas transgénicas. El científico Davis Wells explicó en una conferencia que la clonación y la transgénesis poseen un gran potencial para poder rediseñar animales en beneficio de la salud humana y de los avances médicos.

Un artículo canadiense refleja la importancia del descanso en las vacas lecheras. De forma normal una vaca emplea de 3 a 5 horas en comer, de 10 a 12 en descansar (incluyendo más de 6 horas en la rumia), 4 horas de rumia mientras están de pie, 30 minutos bebiendo y 2-3 horas en el ordeño cada día.


Existen varios beneficios asociados al descanso incluyendo la reducción del estrés, el aumento del suministro sanguíneo a la ubre y un mejor estado de salud en general. El descanso está muy relacionado con el consumo de alimento y reducir el tiempo de descanso en 90 minutos dará como resultado en una reducción de 45-60 minutos del tiempo empleado para la alimentación.


Se ha demostrado que las vacas que gastan 14 horas de media descansando dan hasta 2 kg más de leche por vaca y por día que las vacas que sólo descansan 12 horas por día.

La UE invertirá varios millones de euros en 5 nuevos proyectos de investigación destinados a proporcionar grandes beneficios a la industria alimentaria.


El Dr. Clare Mills del Institute of Food Research del Reino Unido coordinará uno de los proyecto llamado EuroPrevall en el que participarán 16 países comunitarios para ayudar a las industrias en la política de manejo y en la reducción de las alergias alimentarias.


Los científicos esperan poder identificar los factores de riesgo, por ejemplo, medioambientales, microbianos o genéticos y marcadores predictivos (bioquímicos y genéticos) de las alergias alimentarias, que permitirán la implementación de medidas preventivas, por ejemplo durante el embarazo. Otro de los proyecto BioCop estudiará los contaminantes químicos múltiples, incluyendo pesticidas, toxinas y drogas.

Se ha desarrollado un método rápido para determinar si la carne, la leche u otros productos alimentarios están contaminados con microorganismos. Con el uso de marcadores alimentarios se buscan constantemente las vías más rápidas para testar la presencia de contaminantes antes de abandonar la planta de procesado. Muchos métodos están basados en el cultivo de muestras en medios nutrientes donde los microorganismos puedan crecer en número suficiente para su detección. Estos métodos necesitan hasta dos días de incubación si las bacterias no crecen en gran cantidad. Sin embargo, nuevos tests más rápidos están siendo desarrollados para acelerar este proceso.


El último método desarrollado por químicos de la Universidad de Moscú, está basado en los mismos principios que permiten crear la luminiscencia a los gusanos de luz.


Los científicos estiman que este método puede testar carne y leche en sólo 20 o 30 minutos, o hasta un máximo de 3 horas en los casos más complicados.

Científicos holandeses han unido fuerzas para desarrollar un nano-chip capaz de detectar de forma rápida micotoxinas y agentes patógenos en los alimentos. Éste podría ser un método preciso de detección de patógenos y sustancias nocivas durante el procesado de los alimentos.


La planta de investigación internacional de la Universidad de Wageningen en Holanda informó que estudiarán las vías de aplicación de esta nueva tecnología que consiste en la producción de proteínas por parte de otros microorganismos como E. coli, capaces de combinarse de forma específica con ciertas moléculas definidas. Esto permite a la molécula diana, en este caso el patógeno, ser identificado. Este tipo de proteínas es muy estable y pueden utilizarse en condiciones extremas en la detección de patógenos en la planta de procesado. Los investigadores intentarán aplicar esta tecnología a un nano-nivel.


La planta holandesa de investigación está también involucrada en un proyecto europeo que consiste en desarrollar un chip que pueda utilizarse para la detección de patógenos y micotoxinas en los alimentos basándose en esta novedosa técnica.

ICuando se habla de fertilidad, los cambios en la condición corporal son muy importantes. Los estudios muestran que perder más de un punto en la valoración de la condición corporal entre el parto y los primeros 60-90 días de lactación puede dañar la fertilidad. Una vaca puede tener 2,5 de condición corporal ganando peso, o puede tener 2,75 y perder peso. La vaca que pierde peso presentará baja fertilidad incluso si presenta un valor alto de condición corporal.