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• Ayudas del MAPA para cumplir con el programa de trazabilidad de la leche

• Constituida la Mesa de la Leche en Navarra

• Una oferta limitada de leche mantiene firmes los precios en la UE

• Los precios mundiales de la leche se mantendrán elevados en 2004

• CAPSA prevé que suba el precio de la leche a partir de julio por falta de materia prima

• Los ganaderos británicos llevan a la industria ante el Tribunal de la Competencia por acordar precios

• En el 2004 se espera un incremento de la producción de leche en China del 20%

• UPA pide al MAPA la gestión única para la cuota láctea nacional

• PROLEC denuncia al Gobierno ante la OLAF

• Aprobada la transferencia de 17,9 millones de euros para el desarrollo de programas ganaderos

El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA) está preparando un borrador de Real Decreto para la concesión de ayudas que permitan cumplir con el programa de trazabilidad de la leche, conocido como letra Q. Los compradores de leche tienen que llevar un registro de los movimientos de la misma, para lo que precisan disponer de terminales e impresoras portátiles o instalados en las cisternas de recogida. Las ayudas irán destinadas a financiar dichos equipos.


Se prevé que la cuantía de estas ayudas asciendan a un máximo del 50% de la inversión subvencionable, en el caso de las regiones de objetivo 1, y de un 40% en el resto; y que en ningún caso supere los 850 euros por terminal más impresora.


El periodo de solicitud previsto para el año 2004 es hasta el 30 de septiembre, y para el 2005, hasta el 30 de abril. Para el ejercicio 2004 la cantidad total estimada de gasto ascenderá a 2,3 millones de euros.

Recientemente se ha constituido la Mesa de la Leche, que regulará en Navarra las relaciones entre los diferentes sectores implicados. El objetivo de la Mesa de la Leche es sentar las bases para el establecimiento en Navarra de un foro de encuentro y diálogo en el que las partes del sector lechero establezcan una relación de entendimiento con el fin de colaborar en potenciar el mercado. En cualquier caso, los acuerdos que se tomen no restringirán la libre competencia.


Su funcionamiento se realizará a través de una comisión permanente, con un representante por sector, que se reunirá de forma periódica; la propia Mesa, que tomará las decisiones no vinculantes; y las comisiones de análisis técnicos, que tratarán temas técnicos.

Las entregas de leche en la UE a lo largo del año 2004 muestran un patrón de estabilidad, sin fuertes subidas ni bajadas. Esta situación de oferta estable está favoreciendo la firmeza de los precios, según la European Dairy Farmers. Este panorama también está promovido por unas exportaciones comunitarias que continúan en alza, debido fundamentalmente a una oferta limitada en Oceanía y a un mercado estable en EE. UU.


La bajada de los precios de intervención de los productos lácteos desde el pasado 1 de julio, según establece la reforma de la PAC, todavía no se ha dejado notar en los precios medios de los productos lácteos. No obstante, Bruselas anticipó la bajada de los precios, al reducir los niveles de las restituciones a la exportación en una forma desproporcionada.


A partir del 15 de julio es posible también comprar leche desnatada en polvo y mantequilla de la intervención. De esta forma se generará una mayor oferta. Este hecho, unido a la dificultad de los operadores de mantener altos los precios de exportación con reducidas restituciones va a provocar una mayor presión en los precios durante los próximos meses.

Durante el primer semestre de 2004, los precios internacionales de la leche se mantuvieron elevados como consecuencia de la limitación de los volúmenes exportables y de la demanda continua de las importaciones. De acuerdo con un informe elaborado por la FAO, en el segundo semestre, los precios deberían de mantenerse en los actuales niveles, debido a los mismos factores que provocaron el alza en la primera parte del año.


Como los precios mundiales han aumentado, las subvenciones a la exportación pagadas por algunos países han descendido. Tal es el caso de EE. UU., donde las subvenciones medias mensuales pagadas por las exportaciones de leche desnatada en polvo pasaron de 121 $/t en agosto de 2003 a 39 $/t en enero de 2004. También descendieron en la UE las restituciones a la exportación de productos lácteos. Por ejemplo, las restituciones para la leche desnatada en polvo descendieron en un 46%.

El consejero delegado de CAPSA, Pedro Astals, realizó recientemente una advertencia a los consumidores: “El precio de la leche puede subir en el segundo semestre del año a causa de la regulación europea que provocará una falta de materia prima”. Astals realizó estas declaraciones durante la presentación de los resultados de 2003, un ejercicio que se cerró con unos beneficios antes de impuestos de 29,3 millones, un 37,1% superiores al del año anterior.

La organización agraria del Reino Unido Farmers For Action (FFA) ha decidido presentar una queja anta el Tribunal de la Competencia británico contra las tres mayores industrias lácteas del país: Dairy Crest, Robert Wiseman Dairies y Arla. FFA tiene la sospecha de que las tres empresas han llegado al acuerdo de bajar los precios, por lo que han solicitado al Tribunal de la Competencia que inicie una investigación.


Según la citada organización, en la mayor parte de los países de la UE, los precios de la leche están subiendo, mientras que en el Reino Unido, estas tres empresas han aplicado un apolítica de bajada de precios. Además, han constatado que la distribución no ha influido en estos descensos.


 

Para 2004 se prevé que la producción mundial de leche aumente aproximadamente en un 1%, de acuerdo con un informe elaborado por la FAO. Este incremento se va a deber fundamentalmente al aumento de la producción en Asia y América Latina.


En Asia, cada vez está aumentando más el consumo de leche, especialmente entre el segmento más joven de la población. A este hecho han contribuido los programas de distribución de leche en las escuelas. En China se espera un incremento de la producción de un 20%, debido a un aumento de la cabaña como consecuencia de una mayor demanda y a la subida de los precios internacionales.


Por su parte, en muchos países de América Latina parece que la producción lechera está saliendo de la situación experimentada en los últimos años, en los que los precios bajos causaron una merma considerable de la producción. En Argentina, Uruguay, Chile, Perú y México, todo parece indicar que la producción aumentará en 2004.

La Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) valora como positiva la reunión mantenida con el Fondo de Garantía Agraria (FEGA), que se ha comprometido a revisar algunos de los puntos más negativos del Real Decreto de gestión de la tasa láctea y a abrir una mesa de seguimiento. La organización ha pedido al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que elimine las cargas burocráticas y los costes económicos del citado decreto actualmente en vigor.


UPA, que no cuestiona los principios de control y lucha contra el fraude, pidió la eliminación de todas las cargas, costes y declaraciones que tienen que realizar cada mes los ganaderos españoles de manera informatizada, ya que hay extensas zonas donde las explotaciones lácteas no disponen todavía de acceso a Internet.


La organización ha pedido un cambio radical del Real Decreto en las disposiciones que impiden el desarrollo de asociaciones y cooperativas ganaderas que deseen fabricar y comercializar una parte o toda su producción, lo que implicaría el desarrollo industrial de amplias zonas rurales y la posibilidad de acceder por parte de los ganaderos a un mayor valor añadido.


También ha solicitado que se modifique el modelo actual de compensaciones a final de campaña, ya que el actual sistema compensa parcialmente mucho más a las grandes explotaciones industriales en detrimento de las familiares que saldrían fuertemente perjudicadas.

La Federación Española de Empresarios Productores de Leche (PROLEC) anunció recientemente que ha denunciado al Gobierno ante la Oficina Europea de Lucha Contra el Fraude (OLAF) por dejación de funciones en la supervisión de la cuota asignada, y cifró en 900 millones de euros la multa que debería pagar España por sobrepasarla en un 46% en la campaña 2003/2004.


El secretario general de PROLEC, Carlos Gil, explicó que tras intentar el diálogo con las Administraciones Públicas Españolas, y en vista de su falta de intención para erradicar el incumplimiento sistemático del régimen de cuotas, la federación se ha visto obligada a recurrir a las autoridades europeas.

El Consejo de Ministros aprobó recientemente la transferencia de 17.984.880 euros a las Comunidades Autónomas para la ejecución de programas ganaderos y mejora de calidad de la leche, de acuerdo con los criterios de distribución establecidos en la última Conferencia Sectorial de Agricultura y Desarrollo Rural celebrada el pasado 15 de junio.


Del total, se destinarán 7 millones de euros al fomento del Asociacionismo para la Defensa Sanitaria Ganadera; a los programas de productos ganaderos de calidad corresponderán 1.243.026 euros; para la ordenación y control de las condiciones productivas de las explotaciones se destinarán 740.385 euros, cantidad con la que se contribuirá a la financiación de los sistemas de identificación y registro de los bovinos; se ha aprobado la asignación de 1.447.152 euros para la prima nacional complementaria a la vaca nodriza; para el fomento de las razas autóctonas españolas de protección especial en peligro de extinción se han repartido 973.620 euros, habiéndose tomado en cuenta el número de Asociaciones de criadores oficialmente reconocidas; los programas de ganadería extensiva contarán con 167.503 euros; en el reparto se han destinado también 6.413.194 euros para programas de mejora de la calidad de la leche, dedicándose una parte a la financiación de acciones de asesoramiento, y el resto a la puesta en marcha del sistema de identificación y registro de los agentes y contenedores que intervienen en el sector lácteo.